苦難吧……”奧萊克西回答到。
國王點點頭：“但你是否知道，發生在這地上的苦難不會結束，即使現在，仍有無數的人正在受苦……”薩爾瑪那薩爾抬起手，指向西北的方向：“你可知在那次我們與阿拉法和努茲聯軍會盟之後，就是我被擄到卡拉赫以後所經歷的事嗎……開始的時候，沙圖瓦拉念我是他的小姨夫，並沒有對我動用肉刑，他只是把我置入宮內的牢房幽禁起來。但當他們接連取勝之後，那種猖狂的氣焰愈發不可收拾了，那時就把我拉出來取樂玩弄，在他們奪下阿舒爾城以後，他們鎖著我的脖子，為我戴上王冠，讓我赤裸身體在街上游行，人群向我吐口水，潑灑排洩物和垃圾，讓我跪下去舔他們的腳，若不照做，就用皮鞭抽打我的身體……”說著，國王掀開他的羊毛披肩，露出自己的腰背讓奧萊克西檢視。
那一道道凸起的白色肉塊，就是那癒合的鞭痕密密麻麻的交錯在一起，觸目驚心。
人王繼續說道：“他們並不打算讓我死去，而是讓我活著繼續蒙受羞辱……他們甚至一度欺騙我，說我的孩子和妻子都在阿舒爾就死了。我悲痛欲絕……但後來我聽到了真相，你們成功的逃脫向西遷都去了杜爾-卡特利姆，並不斷擴張牽制住了哈尼加爾巴特，甚至讓拉貴爾都退卻三分，我聽說他們到處尋找盟友，不敢直接冒然進攻你們。那時，我的心中又燃起了希望。然而沙圖瓦拉那個惡毒的混賬，他看出了我的心思，把我帶到一個房間，剛到那兒我就知道他們想對我做什麼了，我極力的反抗和辱罵，但都毫無用處。
說到這裡，薩爾瑪那薩爾哽咽了。而奧萊克西也沒有說話。
“我可以忍受那疼痛，但無法忍受那樣的凌辱；沙圖瓦拉不再給我留下任何的情面，我被他安排在宮內，親自服侍他，為他端屎端尿……後來，我又被扮為小丑，安排進了俳優之列，那些時刻我都忍受下來了……因我心中仍然存留著希望。直到後來，我聽說了你們在杜爾-卡特利姆戰敗的事，聽說了我兒子和他媽媽的慘死，他們喜歡誇大的描述那個過程來讓我痛苦。我肝腸寸斷，唯一讓我欣慰的是，本以為已經失去了利用價值的我將會被沙土瓦拉處死，讓我早點解脫……但是沒有，在到了瓦舒坎尼以後，我被他漸漸遺忘；他的胃口極大，無趣的我被淹沒在那些新來的五花八門的弄臣——那些各地找來的侏儒和長相殘疾的怪人之中……
“但我努力活下來了，因為我的心中還存有希望，就是希望某一刻能看著那個老東西死在我前面……看著他的國毀於他的暴政，是那種希望讓我隱忍了十多年。可是如今，你實現了我的希望，奧萊克西，但這一刻是那樣的乏味，因為我已想通了，在這個世界上，在上帝創造的數萬億個兇惡與狠毒的事情之中，也許‘希望’就是其中最毒的那個……因為希望，眾生才甘願體會苦難；因為希望，人們才會在最惡劣的環境中堅持；因為希望，我們所有生命才掉入了上帝的圈套裡，在他的地獄裡，掙扎著忍受一切恐懼與痛苦。而他雅威呢？他則在那上面，俯瞰這一切，從中得到快樂……
“奧萊克西。這些年來我又為了反抗這一切做了什麼呢？沒有……我什麼都沒有做……我這樣的廢人，如今竟蒙了你的恩……但我又有什麼資格做這王呢？奧萊克西，你是一個奇蹟。但你也是一個希望啊……奧萊克西，現在我有了新的希望……”
奧萊克西顯然沒有理解薩爾瑪那薩爾的話，他俯身行禮，而後目視著國王那充滿企盼的目光，說道：“陛下。請不要把我認作是那希望，而還要請您……請您做這國和人類的希望。”說完，就向人王告辭了。
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在他第二次臨行前的那個夜晚，雷雨交加，奧萊克西選擇在城內留宿一夜。第二天早上，他吃完早飯，收拾行囊，到馬廄正準備將“風暴”牽出；僕人衝