姜撫一驚，急忙下車施禮。
慕容恪神色和悅，臉色雖然蒼白，雙目卻炯炯生威：
“貴使遠來辛苦，寡君忝備薄酒，迎勞足下。”
臨漳五里，漳水湯湯。
漳水之表，五臺並峙，這是曹魏的遺物，如今便如同這中原的河山一般，顯得有些破敗了。
但天子旌旗，虎賁儀仗，一事張揚，便又恢復了幾分當年的氣象威儀。
郊勞賜宴，禮不過三巡。姜撫例行公事地呈遞國書禮物，領受回書回禮和私人賞賜，不時偷眼窺視正座上的大燕天子慕容俊。
慕容俊神色儼然，不言不笑，只在肯綮處微微點頭。三巡甫畢，他忽地瞠目喝道：
“致意王景略，好自為政，彼此相間有日！”
姜撫背上登時冷汗橫流，不敢多言，禮成而退。
秦人的車馬在范陽王鐵騎的簇擁護送下獵獵西行，漸漸消失了。慕容俊緩緩站起身來，凝望西方，嘴角浮出一絲冷笑。陡然，他雙手撫胸，“哇”地噴出一大口鮮血。
午夜的皇宮，寢殿內外一片漆黑。幾個當值灑掃的宦者宮人，提著燈籠，沒精打采地走來走去。
太原王慕容恪坐在病榻邊，擔憂地望著榻上兀自昏迷不醒的皇帝。可足渾後和太子坐在另一側，神色既緊張，又有些迷惘。
“賢弟……”慕容俊的嘴唇微動，緩緩張開雙眼。眾人急忙直起腰，圍攏過去。
“你們、你們都出去，我要和賢弟單獨說幾句。”
可足渾後一手扶著太子，正想開口說些什麼，慕容俊不耐煩地揮了揮手，又咳了幾聲。
望著一行人的背影漸漸消失，慕容俊重重喘息著，似乎漸漸回覆了幾分精神：“賢弟，朕、朕有一事相托……”
慕容恪急忙跪下：“陛下所託，臣定當竭力不辱使命。”
慕容俊的臉色忽然凝若秋水：“如今天下紛亂，西秦、南晉，強鄰覬覦。瑋兒年幼無才，不堪重負，為了大燕的祖業社稷，我要效仿宋宣公，廢子立賢，把、把皇位讓給你，你要……”一陣咳嗽吞沒了他最後的話語。
慕容恪素來喜怒不形於色，此際卻不禁冷汗涔涔：“父終子及，禮所當然，臣是何人，至死不敢妄為！”
慕容俊忽地坐起來，臉上綻出幾分怒色：“你我同父同母，自家手足，何必虛情假意，說這些言不由衷的話！”
慕容恪跪爬半步，話語中已夾雜了哽咽之音：“兄長若真以為小弟能擔負天下重任，難道就不相信小弟能輔弼少主，安定大燕江山嗎？
慕容俊一把拉住兄弟的手：“賢弟肯做周公，我便可以安心去了……”他的臉上泛起了疲憊的神色，“賢弟還想用什麼賢良為臂助嗎？”
“李績忠誠幹練，必能……”
慕容俊點點頭：“是啊，李績才能品德，彷彿乃師賈堅，理應重用，只是，唉！”他的臉色有些憂鬱無奈。慕容恪知道，皇帝是擔心太子對李績的宿怨。
皇帝緊盯著太原王，似乎等著他說下去；慕容恪也似乎想說什麼，卻終於欲言又止。
“啟奏陛下，吳王命世子慕容令入朝問安。”
君臣二人幾乎同時眼睛一亮，慕容俊的臉上也一下添了許多生氣：“快宣！”
慕容令又長高了不少，眉宇之間，隱隱有了乃父的影子。
“佳兒最難得，佳兒最難得啊……”皇帝望著眼前的年輕人，想起死去的長子和不成器的嗣兒，不覺陣陣心酸。
“臣父，慕容垂致意陛下，願為陛下牢固北方藩籬，並命臣入京，宿衛陛下左右。”
慕容俊半晌無言，忽地大聲道：“門下，傳詔，宣召吳王即刻入朝輔政。”
“吳王怎麼還沒有來？”