齊立言當時唯一的感受就是要是天天過年就好了，可幾天年一過，每個人的神經又要繃緊了。
這頓團圓飯其實是齊家最不團圓的一頓，齊立言一離婚少了張慧婷和小慧，齊立功的兒子齊平天此刻還在紐西蘭的教室裡上課，只有齊立德的女兒齊心儀從省城貴族學校放寒假回來了。正在上貴族初中的齊心儀操一口標準的普通話，說話時舌頭總是拐彎，聲音像是廣播電視裡主持人說的。齊老爺子要齊心儀說柳陽方言，齊心儀紅著臉憋了幾句，舌頭又拐彎了，惹得大家都笑了起來。趙蓮英說要是齊平天回來，那就全是說洋文了，老爺子說小慧也送到雙語幼兒園說洋文去了。大家這麼對後輩們一總結，自然就覺得齊家是與眾不同的大家族，青出於藍而勝於藍的前景讓大家很是振奮，所以酒桌上也就沒有人對團圓飯的陣容不整流露出絲毫的不安和遺憾。
酒樓 10（4）
除夕夜，齊立言躺在老屋那張空虛而冰冷的床上，看著黑白電視上的春節晚會只有黑白兩種顏色在狂歡，他很厭倦，想睡覺，可無法入眠，想起過去的一年，他用“四面楚歌”和“一息尚存”八個字概括自己，來年他覺得應該是另外八個字：“臥薪嚐膽”和“喋血前行”。想清楚了今年和明年，他就有了一些睏意，可屋外突然響起了攻城拔寨般的爆炸聲，透過窗子外面狹窄的天空，天空中火光沖天，排山倒海的聲浪潮水般地湧進屋內和他的耳朵裡，他知道，這是零點的鞭炮聲，他還沒來得及睡，時間又進入新的一年了。
年初一大早，張慧婷帶著小慧來給老爺子拜年，還給老爺子送了一袋桂圓和一包紅棗，一進門張慧婷就說：“爸，新年好！我和小慧來給您拜年了。小慧，快給爺爺磕頭！”
小慧穿著新棉襖，像個圓乎乎的長絨毛玩具，她喊了一聲：“爺爺新年好！”然後規規矩矩地跪到了老爺子面前。
老爺子連忙抱起小慧，皺紋深刻的臉上盪漾著幸福的笑容：“你都是會講洋文的閨女了，讀好了書就算是給爺爺磕頭了。”
張慧婷對小慧說：“用英語跟爺爺拜年！”
小慧撫摸著爺爺的臉，背了一句老師放假前教的英語：“Happy New Year！”
張慧婷翻譯給老爺子：“小慧用英語在跟您說，新年好！”
老爺子開心地笑了起來：“閨女真聰明！來，爺爺給你好吃的！”
老爺子見到母女倆，百感交集，放下小慧後，連忙捧出瓜子、花生、米糕、桂花糖招待她們。八仙桌上的香爐裡燃著檀香，屋內瀰漫著均勻的幽香，老爺子跟張慧婷坐在桌邊說著話，他們迴避著離婚這個令人傷感的話題，只說一些小慧雙語幼兒園和今年冬天天太冷之類的閒話。張慧婷說話過程中還是叫老爺子“爸”，這讓老爺子心裡掠過一絲酸楚，這婚姻怎麼說完就完了呢，這幾年家裡變化太大，有錢的兒子搬走了，沒錢的兒子離婚了，兒孫繞膝的場景變成了天各一方的無奈。對於一個古稀老人來說，榮華富貴已沒有多少意義，兒孫繞膝才是一生最偉大的成就。老爺子回憶起當年在這個院子裡貧窮而熱鬧的光景，過年時家裡鬧成一團，幾個孩子為爭一塊桂花糕流著鼻涕大打出手，打鬧聲中，才有了家的氣息和氛圍。
老爺子說齊立功和齊立德兩家初一上午都要過來拜年，他要張慧婷和小慧留下來吃飯，家裡年貨多，吳阿嬸又做了好多菜，中午熱一熱就行了，大家一起吃個飯，老爺子這不是客套話，他希望在這種假象的團圓中滿足一下內心深處對家和萬事興的渴望。張慧婷說不用了，中午還要去外婆家拜年吃飯，早就定好了。老爺子不好強留，有些失望。就在張慧婷要走的時候，小慧不見了，她到院子後屋的爸爸那裡去了，張慧婷看著後面的老屋，那裡留著她的足跡和氣息，還有許多幸福而又痛苦的時光，她呆