兩人坐在壁爐邊的扶手椅上，安靜地喝著酒。
過了一會兒，尤里道：“整個社交圈都在議論你的婚姻。”薩嘉聞言皺起眉頭，尤里繼續道：“你知道他們怎麼談論你這位神射手的婚姻嗎？”尤里帶著笑意。
薩嘉看著尤里，不為所動地回答：“我懶得去管這些無聊的事。”
尤里輕輕一笑。“要我告訴你嗎？”
“你不是正有此意嗎？”薩嘉哂道。
“他們說：‘願上帝保佑他的妻子。’”尤里俏皮地揚了據眉。
“阿門！”薩嘉喃喃地道，然後一口飲盡杯中的酒。他抬頭瞪了尤里一眼，嘲諷地笑笑說：“這些上流社會的傢伙，關心的目僳遺是沒變，沒啥大事嘛！”
“說到大事，容我向你恭賀，嫂夫人鑲孕了，不是嗎？”
“天老爺，這可惡的流言傳得真快，我們才回來一個禮拜，連我都得知不久吶o”
“女人的眼睛都很尖的，我們甜美的艾咪昨天才對我說出這個訊息，無疑地今天整個莫斯科的上流社會都曉得這件事了。”
“這又如何？”薩嘉不以為意地道。
“這些多事的人可會開始扳指頭算日子喲！”尤里警告地說。
薩嘉聳聳肩說：“對付這種事只有一種方法，就是不理會它，按照我們自己的方式過活，流言總有平息的一天。反正不管他們怎麼算，孩子一定會提早出世的，因為我們才結婚三個禮拜而已，這是我們顧家的傳統－－先上車後補票。”薩嘉爽快地大笑。
“我必須說，老朋友，我真羨慕你未來幾個月的日子，”尤里嘆口氣說。“依據我的經驗，女人在懷孕的前幾周更是美豔多情。”
“這我可沒經驗，尤里，因為你知道的，在我之前的女人，從來沒有超過兩個禮拜。”
“這樣的話，”尤里說。 “接下來你得好好上一課了。”
接下來的幾天，日子迅速地流逝，薩嘉的心情反覆不定。多數時候，他相當滿足於自己生活上的轉變，因為這個轉變並不是那麼索然無味，但是偶爾，他還是無法認命自己已婚的事實。完全的自由已被剝奪，每次想到這點他的心裡就不快活。他一向自我中心慣了，所以即使對一點點的束縛也不習慣。接下來幾周，他的瞼上常掛著不悅，對家居生活的瑣事也漸失耐性。
不過他的脾氣來得快，去得也快，只要茵娜一出現，他的心情立刻會變好，而茵娜日漸隆起的身形，更帶給他一絲驕傲－－有個孩子在她身體裡面成長呢！即將升格為人父的事，是他平靜居家生活中唯一令他興奮的事。
茵娜試著去適應他陰晴不定的心情和脾氣。雖然他發脾氣時，也極少有粗暴的行為，但是刻意的冷漠也常令茵娜心寒。那些時候他似乎完全無視於她的存在。總體而言，他還是很溫柔地對待她，當偶爾薩嘉展現熱情時，生活就跡近完美了。
一天晚上王子夫婦赴莫斯科參加一個宴會。當薩嘉一走進去，就發覺這個宴會和以往沒啥差別，同樣的一群人、同樣的牌局、同樣的舞會。老天，薩嘉生氣地想，有完沒完？扮演這種忠心的角色，陪太太到處參加這種窮極無聊的宴會，他的耐性已經被磨盡。該死，他決定要回鄉下的別墅窩一個月以上，避開這群白痴。除了尤里和其他少數人之外，他一個也不想見。一邊思忖著，他灌下一杯烈酒，他走進了橋牌室。賭博至少可以為這個無聊的夜晚提供一些娛樂。
幾個小時之後，在牌局休息時間，薩嘉已有不少嶄獲，但是酒也喝了不少而略有醉意，薩嘉倒向椅背休息。他打手勢向侍者要了一罐白蘭地，又吸口氣坐起身，打起精神繼續洗牌。
隔壁桌，一個輸得很慘的男人，滿面通紅地嚷道：“那位沒見過面的孕婦是打哪來的？她還挺美的，