少年心頭一震，小心翼翼地答到：“小人叫方後來，居住在城中西市二條巷尾，一家三口人。前幾日家父同兄長，去往珩山下的棚屋裡小住，接連幾日不回，小人今早出城，尋到棚屋，發現棚屋倒塌，父兄不見蹤跡。”
張府尹聽了，頓覺不耐煩，往椅子後一靠，道：“許是房屋不結實，棚屋倒塌埋了人，你不趕緊去尋他們，來此敲鼓何用？”
少年忙答：“大人容稟，我當然是尋了許久，並未發現家人被埋。我家那棚屋用的都是十年、二十年以上的木料搭建，根根立柱都如腰粗。可現在盡數折斷，若無百十人之力，斷無法拆成如今的碎屑滿地。大人想啊，若單憑普通人力豈能損毀如此。”
張府尹嗤道：“我燕國勇武有力者不知多少，你家或是得罪了哪些奇門高手，人家前來尋仇也不一定。何故說是妖獸所為。”
少年對答：“我父兄二人，皆是孔武有力，有小武師修為在身，並不懼一般賊，也並未與人結仇。”
“不過，”少年話鋒一轉，：“前幾月，小人父兄上珩山裡去採藥，曾遇見過一條黑蛇巨蛇叢林中穿行，粗如牛馬，長十丈有餘，所以小人推斷，定是山中有蛇妖作祟，抓走了小人父兄。”
堂外圍觀眾人譁然，更有過路商客情緒不安起來。
有人私下議論起來：“去年臘月裡，大邑國孝端太后出宮禮佛，路上就曾被妖獸所傷。”還有人說：“聽說平川城女城主就是蛇妖所化。怕不是平川城女蛇妖來了？”有平川城來的馬上怒了：“女城主乃人中龍鳳，多年前就是移山境高手，怎是妖物所化，你這廝再胡亂說話，老子撕了你的嘴。”
堂下人群叫嚷怒罵聲驟起，一陣騷動起來。
張府尹惱了，一拍驚堂木：“安靜些。”眾人聲音稍稍安靜了些。
李百戶幾人隱在堂側，只盯著堂下跪著的少年。看了半晌，朱總旗問旁邊的驍勇衛下屬：“確定是此人？”驍勇衛拱手到：“確是方家的二小子。這幾日跟蹤他，沒找到東西，本想著今日將他拿下，不想突然鬧了這麼一出。現在不好出手了。”
李百戶手指輕輕摸摸下巴，哼了一聲：“這小子怕是知道有人跟蹤了。故意鬧的這麼一出。”
朱總旗輕笑到：“大哥，咱們驍勇衛在京城辦差，尚不怵那些個京官，這外出來到窮山僻壤，一個手無縛雞之力的半大小子，居然讓咱開始畏手畏腳？”
李百戶不悅道,：“你懂什麼，這堂下的往來人群並一眾客商，常年奔走各國，咱們京中的驍勇衛，跑到這裡只為了拿了山野村夫？此事由他們宣揚出去，朝堂之上定是要起疑心的。況且，妖獸一事歸司天臺，出京前，我曾聽說司天臺為了大燕聖皇的壽辰，正往珩山方向例行巡遊，除妖滅祟，不久便會來此處。方家是此事苦主，若是突然不見了，司天臺深究下去，你我不好收拾。”