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求戰慾望強烈的副將（新晉升）離策沒多說一句話便接下了平亂的任務。拂曉剛至，他率領著五十幾號人馬直奔胡普加提拉鎮。隨同他前往的還有另外一名副將卡里（原小科潘鐵衛）和一名同樣來自中界的年輕女戰術師薔薇，因為聰明伶俐而備受艾麗賞識，遂被艾麗收納為徒。離策點名讓她一道前往的另外一個原因就是薔薇和他來自同一個國家——中國。
身材嬌小的薔薇不是第一次參加戰鬥，在前兩次與小科潘城的直接交鋒中她都有過作戰的經歷，不過這是她第一次出城執行任務倒是不假。可她全然沒有初征時的緊張與害怕，離策的自身實力與自信的眼神給了她足夠的安全感，這也是她欣然答應前往的一個重要原因。
此刻藏在黑色斗篷裡的薔薇一言不發地注視著路的兩旁。
警覺，再警覺！
這是出發之前艾麗再三叮囑她的。
再加上離策的冷漠，卡里的少言寡語，這支連馬蹄都裹上厚布的沉默部隊冷冰冰地迎來了北風凜冽的黎明。
一陣飛馳之後，他們在一個三岔路口前停了下來。
卡里上前對離策說：“往北是索森山，往南就可直達胡普加提拉鎮。”
“索森山附近有沒有什麼據點？”
“沒有。山的東面倒是有幾個村落，但大多離城比較近，小科潘城的軍隊膽子再大也不敢亂來。”
離策忽然一躍下馬，俯下身將耳朵貼住地面。片刻又一躍而起。
“來了，三匹。”
薔薇翻下兜帽，甩了甩烏黑的長髮，深深吸了口新鮮空氣：“叛軍就駐紮在這一帶，所以不太會有趕早進城的平民百姓，除非他們吃了豹子膽。當然，發酒瘋也不是不可能，為了不至於誤殺，還是讓我下馬去攔住他們。你們看仔細了再動手。”
離策稍稍猶豫了一下：“那你要小心了。”
薔薇嘻嘻一笑，露出了一口皓齒：“你就在旁邊，我是安全的。”
薔薇一溜煙跑到了路中間，朝漸行漸近的三匹馬不停地揮舞著雙手。
馬上人未至，輕薄之聲卻已不絕於耳：“天都還沒亮開，這裡怎麼會有人出現，還是個女人。”
“這妞不錯，就是小了點。”
“都值了一夜的更了，你還有力氣？”
“正是巡了一夜路，大爺我筋疲力盡了，這麼小的妞才剛剛好。如果不值更，這妞還不受用。”
“哈哈哈哈——”他們在薔薇面前勒住馬，還沒嘻哈個夠，笑聲便突然卡在了喉嚨裡。三支利箭貫穿了兩個人的喉嚨，兩人頃刻斃命。還有一個因為左大腿中箭，由笑聲劇轉為了嚎叫聲。
幾個士兵立刻下馬將路面上收拾乾淨，卡里把活口拖了過來。
“閉上你的狗嘴。說，你們的人馬都分散在哪裡？如實說出來，可饒你一命。不然的話……”卡里抽出明晃晃的匕首在這張驚慌失措的臉上比劃了幾下。
“我說，我說。有一半主力都駐紮在胡普加提拉鎮，剩餘的安營在北面不遠處的一片樹林裡和索森山附近——”
卡里一刀結果了他，抬頭問離策：“接下來有何打算？”
“引蛇出洞吧。”薔薇說。
“怎麼個引蛇出洞？”
“我們反其道而行之，不前往胡普加提拉鎮，而是北上前往索森山。敵強我弱，敵人既然兵力分散，那就不如由弱至強，逐一蠶食。鎮上的駐軍得到訊息肯定會追趕過來，這樣不僅減輕了鎮上的壓力，而且對於弱勢的我們來說，易守難攻的山上無疑是個決戰的好地方。”
卡里點頭表示同意：“不錯的作戰方案。”
離策想都沒想便策馬揚鞭：“全