張三牛強行忍住笑意，輕輕嘆了口氣，道：
“這也是權宜之計，你們倆就先委屈一陣子，幫我頂個十天半個月的。我向你們保證，等我手底下的人手練出來了，立馬讓你們官復原職，回到運輸隊去。”
旁邊，一個小捕快見氣氛凝重，便對著黑皮打趣道：
“頭兒，你就多費點心吧，咱們兄弟可都記著你的好呢，以後有啥事，一句話，咱們隨叫隨到！”一句話，讓原本沉悶的氛圍多了幾分輕鬆。
陽光灑在街道的石板路上，一夥人忙碌而有序地將一袋袋沉甸甸的糧食穩穩當當地放上三輛古樸的平板車。
這三輛車共載有二十八石沉甸甸的糧食，還有兩石草料是給牛吃的，為接下來的回程備足了給養。
其中，金燦燦的粟米佔了十五石，每石以二百文的價收購而來；黑芝麻則是十石，每石收購價格是二百五十文；更有大米三石，每石收購價三百文，透著誘人的米香。
這一趟，光是這些糧食，就耗費了六兩四錢的銀子。
而店鋪倉庫的一角，還有剩下一堆糧食，像小山一樣，靜靜地等待著張三牛和他的隊伍將其運送回家。
張三牛一聲令下，隊伍浩浩蕩蕩地踏上了返回單樂縣的路途，沿途風景如畫，卻無人有暇欣賞，只一心想著早日歸家。
夕陽西下，張府的大門緩緩開啟，迎接這群歸心似箭的旅人。府內，除了幾個忙碌穿梭的下人，顯得格外寧靜，家人似乎都各有忙碌，不在府中。
張三牛指揮著手下，將一車車糧食小心翼翼地搬進庫房。
隨後，張三牛安排隨行的幾位捕快在客房中歇息，令其他成員回家休息。
張三牛轉身步入內院，只見不苦、不餓、不冷三人正手持掃帚，認真地清掃著每一個角落，他們的臉上洋溢著前所未有的滿足與幸福。
這三人，曾是縣城街頭的乞丐，是張三牛伸出援手，將他們從苦難中解救出來，並賜予了新的名字，寓意著他們從此遠離飢餓、苦難，迎接新的生活。
這一刻，張府內外，都瀰漫著一種溫馨而又充滿希望的氣息，彷彿連空氣都變得更加甜美起來。
張三牛一現身，張不苦就滿臉喜色地迎了上去，眼睛亮閃閃地，像是見到了久別重逢的親人：
“哎喲，少爺，您可算是歸來了！這一路上，沒遇上啥磕磕絆絆吧？”
張三牛輕笑著，步伐穩健地往裡走，隨口問道：
“還算是一帆風順，家裡頭一切都還好吧？”
張不苦緊跟少爺身後，一臉誠懇地回答：
“好著呢，好著呢！老爺和夫人天天唸叨著您，就盼著您能早點兒回來呢。”
聽到這話，張三牛的臉上不自覺地綻放出了溫暖的笑容，那嘴角微微上揚的弧度，透著幾分滿足和欣慰：
“不苦啊，看你這麼能幹，心裡頭可有啥打算沒？想不想幹點啥新鮮事兒？”
張不苦聞言，眼裡閃過一絲期待，認真地說：
“少爺，我其實一直有個想法，想去咱們家的店鋪裡當個夥計，學點真本事，也能為府裡出份力。”說完，他臉上泛起了一抹紅暈，羞澀中又帶著幾分堅定。
據張不苦所知，店鋪的夥計們，每月的薪水可不含糊，初來乍到的就有700文銅錢入賬，轉正後更是翻了一番，足足1400文，比那張府裡當差的下人可要滋潤多了。
因為安福曾經回來過一次，他滿臉得意地踏進門檻，一進門就對著張不苦他們眉飛色舞地炫耀起來：“嘿，你們瞧瞧，我這月錢，1400文，實打實的！”
張不苦三人一聽，眼睛裡都閃起了羨慕的光，便把這事記在了心底。
張三牛輕輕拍了拍安福的肩