……不說……
羅持被人扶著回去。
馬磊眯眼看著。
身後，一個老卒嘟囔，“使君先前說話怎地有些夾舌頭？”
“是啊！”另一個軍士說道：“就像是……就像是……”
老卒說道：“就像是自己咬傷了舌頭。”
“對，沒錯。”
馬磊平靜的看著羅持遠去，低頭，用力摩擦著鞋底。
隨從說道：“這城頭也沒髒東西，司馬這是……”
馬磊一邊擦鞋底，一邊說道：
“人心，真髒！”
……
楊老闆回到了他的北疆。
“使君受委屈了。”
歸途，那些百姓見到楊玄時，唉聲嘆氣，或是義憤填膺。
“都解釋清楚了。”
楊玄笑容滿面的道。
“那就好，那就好。”
百姓歡欣鼓舞，但陰影卻在。
這一次解釋清楚了，下一次呢？
楊玄看到了那些陰鬱，卻不解釋。
這個大唐在走下坡路，但百姓努力還能維繫餓不死的局面。
多好的百姓，只要餓不死，就能隱忍。
所以，楊玄的策略是溫水煮青蛙。
一次次的讓北疆軍民感受到長安，感受到皇帝的惡意。
當時機來臨時，他高舉討逆大旗，才會名正言順。
北疆，才會望風景從！
噠噠噠！
傳遞訊息的信使一路疾馳，趕到了桃縣。
劉擎正在處置公事，聽到腳步聲，沒抬頭，“說。”
“司馬，副使領軍逼退鄧州軍。”
“過程。”
這是一份調運糧草的文書，準備調運一批糧草前往鄧州方向，供給楊玄那五千騎。
劉擎剛簽字。
“……秦論過了河便是到了北疆，副使據此逼迫他下跪，隨即過河，威壓鄧州軍。
鄧州籍將士反水，大敗。
隨後副使率軍兵臨鄧州，逼迫鄧州刺史羅持認錯，丟擲謝謹為替罪羊……”
“哎！”
劉擎把文書拿起來，雙手交錯，撕成兩半。
“這是何苦來哉！”
他擺擺手，信使告退。
大堂中很安靜。
劉擎緩緩說道：“老夫一直想說，莫要逼迫他，可沒人聽吶！都覺著大義在手，好欺負！”
一個小吏進來，“司馬，有幾個豪強令人傳話，說，糧食，還要不要？”
鄧州軍威壓北疆，大義在手，這是外。
豪強們試探，這是內。
要糧食不要？
不要，便是死心塌地和楊玄一條道。
要，便是知曉楊玄前景不妙，準備向長安跪了。
劉擎開口。
“讓他們，滾！”
“是。”
劉擎起身，緩緩走到了大堂外。
那些官吏見到他紛紛拱手。
劉擎看著虛空，輕聲道：
“雖說老夫站在子泰這邊，可長久以來對帝王的敬畏之心卻難以消除。
老夫本以為，要等到子泰大功告成那一日方能消除。
可如今看來，怕是，會早許多。”
他回身，搖頭。
“你，越來越像是個昏君了！”