照片上，扎著馬尾的明眸少女一臉淡然模樣，就好像輸了比賽的不是她一般。
漸漸的，便和羽田秀玄記憶中那個闖進京極道館毅然舉起木劍對著他，揚言要一決勝負的身影重合起來。
池波靜華眼中亦是一陣恍惚，低語道：“原來都已經這麼多年過去了啊……”
外表的停滯讓她一度忘記了時間的變化。
直到看到照片上的自己，才恍然想起已經30年過去，而自己遇到面前這個傢伙也已經快20年了。
她抬起頭看向這個一次又一次挫敗自己引以為傲的劍道的傢伙，眼神異常複雜。
羽田秀玄握住了她放在桌上的手，沒有說話。
……
池波靜華是京都人。
而京都和大阪的距離不過50公里，她在電視上看到羽田秀玄出現在大阪的訊息後，一大早便從道館開著車來到了大阪。
羽田秀玄知道，池波靜華所謂的照片只是為了見他所找的理由。
想要讓這個始終不願意承認的女人說出“想念”兩個字要比擊敗她還要難上一萬倍。
不過美人情深，他願意陪著池波靜華把這個找人的戲碼演下去。
“想要找到你那個名為柴田四朗的國中同學很簡單，既然他是可以打敗你的劍道高手，後來就沒理由會放棄劍道才對。”
“翻翻近幾年的縣市級劍道比賽，或許會看到他的名字。”
“要是他改名了的話，就只能從你們國中畢業後的階段開始找了，他這種國中就開始展現天賦的人是不可能突然無跡可尋的。”
就算是發生意外突然隕落，也會有好事的記者刊載出來他的墮落之旅……
果然，在情報官荻野彩實的調查下，兩人很快就知道了答案——
柴田四郎的名字曾經出現在不久前的舉辦靜岡縣劍道大賽社會組名單上。
即便他在後面的比賽中並沒有獲得太好的名次，參賽記錄卻留了下來。
藉由著這個線索，柴田四朗現在的住址很快就被找到。
“既然從羽田君你這裡找到了答案，那我就先走了。”
“大阪到靜岡縣的那邊新幹線馬上就要開了，我們兩個的敘舊就留待下一次吧。”池波靜華把手機收回包裡，臉色淡然地起身。
羽田秀玄搖了搖頭，這個時候要是真的等待下一次會面的到來，那永遠都還會有下一次。
談戀愛的最基本技能便是看破對方什麼時候是必要的矜持，而什麼時候是委婉地拒絕，這很重要。
“既然靜華你都誠心誠意地邀請我同行了，那我就勉為其難地答應下來吧。”他出現在池波靜華身邊。
“我什麼時候——”
“心裡的聲音也是聲音，我聽到了。”
“你！”
池波靜華咬著牙丟下一句“無賴”的評語，和服下踩著木屐的雙腿擺動的幅度悄然快了幾分。
前臺人員鬆了口氣：這兩個穿著和服的奇怪傢伙終於離開了酒店。
“不過那個男人長得還真是帥啊，比明星也不差了吧……”
“小梅，你還是不要想了，人家身邊可是有著這樣的老婆，就算是出軌也輪不到你的。”
“哼！說的好像看得上你一樣。”
名為小梅的前臺憤憤不平。
……
靜岡縣位於東京和大阪的正中間，乘坐新幹線的話最快只需要兩個小時左右可以到達。
等兩人站在柴田四朗居住的出租公寓外時，時間依舊還十分充裕。
羽田秀玄放下手機，見池波靜華臉色不太對勁，心中立刻明瞭，接著把灰原的事情和她說了一遍。
池波靜