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由於巡遊的花燈還沒有到齊，因此揚州城的那些權貴們並沒有登上閣樓，而是待在廣場南面的一家酒樓裡，觥籌交錯，把酒言歡。
譚縱和喬雨、遊洪昇擠在人群中看著熱鬧，遊洪昇猜對了幾個燈謎，得到了幾串糖葫蘆，拿給了譚縱和喬雨，三人邊吃邊談笑著。
也不知道過了多久，場上的人們忽然沸騰了起來，只見兩隊城防軍士兵從廣場的南面入口魚貫進入，在南面入口和背面的閣樓之間清理出了一條通道來，這預示著揚州城的那些頭面人物即將入場。
見此情形，人們紛紛向中間的那個通道湧去，聚集在通道的兩旁，興致勃勃地等在那裡，他們不是為了看那些揚州城的大人物，而是等待著施詩出現，在某種程度上，施詩現在已經代表了譚縱。
在沈三和沈四等人的護持下，譚縱和喬雨、遊洪昇擠到了通道的邊上，三人剛站穩身形，南面入口處就傳來一陣歡呼，一群人在軍士們的簇擁下走了過來。
譚縱抬頭望去，走在那群人最前面的是揚州知府魯衛民和揚州將軍將軍韓天，兩人作為揚州的政務和軍務大員，理所當然地走在了最前面。
或許是心寬體胖，魯衛民和韓天看上去好像胖了一些，兩人笑著衝道路兩邊的百姓拱著手，並且時不時扭頭與跟在後面的施詩和曼蘿說些什麼。
放眼揚州，有資格站在魯衛民和韓天后面的人也只有與譚縱關係親暱的施詩和曼蘿，如果譚縱親至的話，憑藉著他現在的身份，魯衛民和韓天只有在一旁作陪的份兒了。
施詩和曼蘿的出現引爆了現場的氛圍，人群剎那間就騷動了起來，四周爆發出瞭如潮的掌聲，人們紛紛衝著兩人鼓著掌，並且大聲送上了元宵節的祝福。
情緒激動之下，人群不由自主地向前湧去，都想近距離地看施詩和曼蘿，這使得通道兩旁的軍士如臨大敵，組成了三道人牆，將那些興奮著的人們阻攔在了人牆的外面。
施詩一身白裙，清新脫俗，如盛開的白蓮花，而曼蘿則是一身紅裙，嫵媚嬌豔，就像一朵怒放的紅玫瑰，兩人一紅一白，相互映襯，美麗異常，氣質十足，令不少周圍不少男人看得目瞪口呆，暗自羨慕譚縱的好運，竟然一下子就能擁有揚州城的兩大佳人。
施詩和曼蘿微笑著向兩旁的百姓們揮手致意，兩人原本不想在大庭廣眾之下拋頭露面，可是經不過魯衛民和韓天的軟磨硬泡，萬般無奈下只好答應了下來。
魯衛民和韓天很清楚，經歷了去年的那些事情後，揚州的百姓們在元宵節上最希望看見的不是他們這些官員和富商士紳，而是心目中仁義無雙的大英雄譚縱，譚縱雖然不在揚州，但施詩和曼蘿也足以代表他了，總不能令百姓失望不是。
“譚大人，譚大人……”也不知道是誰開的頭，人群忽然有節奏地揮動著手臂，高聲向施詩和曼蘿喊著，以此來表達對譚縱的敬意，令施詩和曼蘿的臉頰不由得紅潤了起來，流露出了幾分羞澀，畢竟兩人與譚縱還沒有名分，百姓們這麼一喊頓時使得兩人既開心又尷尬。
譚縱和喬雨、遊洪昇被周圍興奮的百姓們擠得搖搖晃晃，見身邊的人一個個都揮動著手臂扯著喉嚨衝事實和曼蘿喊著“譚大人”，三人只好也隨著他們揮動著手臂，跟著他們一起喊著，免得因此惹出什麼麻煩。
望著四周狀若瘋狂的人們，譚縱的心中是百感交集，既有著濃濃的喜悅同時又有著深深的壓力，被揚州城的百姓們如此崇拜雖然是一件令人身心愉悅的好事，可是同時也表明了他將肩負著更大的職責。
在人們的歡呼聲中，施詩和曼蘿距離譚縱越來越近，譚縱面帶著淡淡的微笑，默默地注視著她們：一別數月，兩人已非吳下阿蒙，變得穩重幹練，能夠從容不迫地應對著現場這種頗為瘋狂的場面。