李察又向裂谷張望了一下，卻沒有看到任何開採設施，甚至山壁上連幾根繩索都沒有。他皺眉問：“這裡既然有魔晶原礦，為什麼不開發？”
阿西瑞斯苦笑著向還在燃燒著的基地指了指，說：“敵人都打到家裡來了，還怎麼開發？當初歌頓大人原本決定打下珞琪位面之後，就集中兵力徹底掃蕩流金山谷基地周圍的魔物和敵人。但誰也沒有想到，大人去了珞琪位面就再也沒回來……”
李察深深吸了口氣，將心中那個男人的影子壓了下去，然後問：“這裡戰局已經這麼危急了，你們怎麼不告訴我？”
寒爾冬臉皮動了動，但沒有說話。還是阿西瑞斯坦然說：“有兩個原因。一是歌頓大人當初將流金山谷交付給我們，結果位面局勢卻每況愈下。我們希望把局面穩定下來，在合適時機再把一個穩定的流金山谷交還。但是我不在的話，只靠寒爾冬一個人支撐局面很困難。第二個原因，是我們也想要觀望一下。您是歌頓大人的兒子，但歌頓大人的兒女並不只是您一位。同樣，歌利亞伯爵也同樣有繼承阿克蒙德家族的權利。”
“沒了？”李察問。
“沒了。”阿西瑞斯說得很坦然。
李察笑了笑，說：“我想還有一個原因，你們想看看我是否值得追隨。或者至少得證明自己有讓你們效力的本事。”
這時寒爾冬也笑了，說：“本事差不多就行了，主要是得看著順眼。”
“那現在你看我順眼嗎？”李察很認真地問。
寒爾冬呵呵一笑，說：“我不喜歡長得比我還帥的。”
阿西瑞斯插口道：“李察大人，已經打掃得差不多了。我們先去城市吧，我會跟您詳細解說一下流金山谷的情況。”
李察點了點頭，於是就在寒爾冬和阿西瑞斯的簇擁下，向基地中央的指揮城堡走去。城堡的大門已經吊起，但是就在進門的時候，寒爾冬和李察發生了一下極為偶然的輕碰。李察忽然覺得懷中的神器魔法筆微微一跳，竟要自行離去！
李察不假思索，踏步向前，魔動武裝和諸界領民全力發動，一步已在十米之外。但是李察臉色一凝，那根神器魔法筆不知何時居然從衣袋裡飛了出來，浮在空中。如果不是李察感知極為敏銳，根本就不會發覺魔法筆已經離體而去。李察驟然回身，看到寒爾冬就跟在自己身後，手指凌空一挑，那支魔法筆就向他手中飛去。
這一手就顯示出寒爾冬對鬥氣的控制已是出神如化，而且他在李察的感知中若隱若現，對氣息的收斂已近乎傳奇盜賊水準。如果不是李察的感知能力堪稱傳奇之下無敵，根本就覺察不到寒爾冬的行動。
李察知道，這就是寒爾冬對自己的“考察”了。眼看著魔法筆就要落入寒爾冬手裡，李察立刻拔出月光，一刀如電，已越過魔法筆，刺到了寒爾冬的鼻尖處！
兩片無光匕首悄然跳入寒爾冬手裡，然後在刀鋒上輕輕一擋一撥，月光就驟然彈飛。
李察咦了一聲，雙手加力，月光再次切落，然後又被寒爾冬匕首挑飛。兩刀一過，李察立刻知道寒爾冬運力精巧之極，兩刀被挑飛，大半還是借了李察自己的力量。
李察當下月光一偏，輕輕把魔法筆挑上天空，然後退後數米，月光遙指寒爾冬，一縷若隱若現的殺氣筆直升上天空。被李察長刀一指，寒爾冬立刻收起了笑容，弓身如夜狼，緩緩後退。但他剛退一步，眼前刀光一閃，月光已斬至額前！
一時刀光如虹，兩人已戰在一起。李察雙手持刀，大開大闔，一刀刀簡單直接，只是夠快夠狠，如雷轟電閃般向寒爾冬斬去。寒爾冬則靈動之極，每每在千均一發之際避過李察的斬殺。李察一刀比一刀快，超過一米五的長刀斬殺起來更是氣勢無雙，轉眼就逼得寒爾冬閃避不開，不得不用雙匕招架。起初