不知二人勝敗若何;且聽下回分解。
第十七回 古崤關啜守存孤 張老莊伏邪皈正
詩曰:
敢死英雄已作神,存孤今復有程嬰。
詭言悲切能酸鼻,巧語悽其最動情。
賺渡古崤離大厄,潛修禪室樂餘生。
邪魔侮道欺真覺,正法維持一坦平。
話說樊武瑞和薛志義兩個奮力戰有百餘合,樊武瑞賣個破綻,躍馬沿山而走。薛志義大喝:“敗將休走!”奮勇追來。不上數十步,猛聽得一聲響亮,如山崩地塌之勢,薛志義連馬和人,跌落陷坑。四圍伏兵齊起,撓鉤槍戟亂下,薛志義縱有銅頭鐵臂,到此如何施展?諒道不能脫身,大叫一聲,拔山腰刀,自刎而死。可憐半世英雄,化作南柯一夢。有詩為證:
盜賊全其名,自刎黃泉下。
堪嗟降虜人,遺臭千年罵。
卻說眾軍士抓起屍首,送入陳元帥寨前來。陳玉令取下首級,屍骸抬在一邊,即時傳今:“三將併力一齊攻上山去。剿除餘寇,洗盪山寨,不可遲延。如能先登者,算為頭功,退後畏縮者斬。”樊武瑞、施大用、夏景聽令,三將合兵一處,搖旗吶喊,鼓聲振天,奮力殺上嶺來。
再說敗殘嘍囉逃得性命的,奔回山寨,報說薛大王敗陣而死,官兵頃刻就到寨中。嘍囉聽說,魂飛魄散,你我不能相顧,各自逃生。守關嘍囉望見大隊官軍擁至,如波翻浪沸一般,盡皆拋槍撇劍,棄關而走。官兵擁至嶺上,放起連珠號炮,陳元帥大兵掩到。山寨裡嘍囉東逃西竄,自相踐踏,死者不計其數。李秀聽報薛志義已死,官軍殺來,大哭道:“薛大哥不聽良言,致有此敗,我留這殘軀何用,不如死休!”正要投崖,忽見沈全忙來抱住,哭道:“二大王,不走更待何時!”李秀道:“薛大王既死,我豈忍獨生?今願相從於地下。你當快走,不要為我耽擱,誤你性命。”說罷,投山側深崖而死。
沈全救之無及,只得含淚逃出後山。正奔走間,見一個大漢,右手執劍,左手抱著一個孩童,慌慌張張,走入樹林中去。沈全叫道:“前面走的是誰?”那漢子迴轉頭來,沈全認得是薛志義隨身心腹勇士胡小九。原是陝西人,昔年為一友落難,不顧家業,起身救之。後來這友負義,反唆人告害,因此小九忿怒,將他殺了,逃至劍山,投在薛志義部下。薛志義見他識些拳棒,做人忠直,收留帳下為一名頭目。當日見官軍上嶺,正慌慌逃走,奔出後寨,忽見一女子,棄一小兒於地。胡小九看時,原來是薛志義的兒子貞兒,年方二歲。那女子原是擄掠來的,棄子而逃。胡小九想道:“大王爺有恩於我,今死於非命,止有這一點骨血,我若不救他,就是負義之人了。寧可我捨命,不可使薛大王絕後,逃不脫時,情願同死。”即忙抱了貞兒,拼命逃竄。樹林中卻好遇著沈全,慌忙道:“沈大哥快來,同你一處逃命。”沈全道:“你抱著公子,怎麼行得動?不如棄了好走。”胡小九垂淚道:“大王爺待你我不薄,可憐他半世飄零,止存這點骨血,若臨難忘恩,棄他自走,禽獸不如了。你要自去,我必須要救小主人,生死願同一處,以報薛大王平日之恩。”沈全道:“你既有救主之心,我豈無存孤之意?適隨所言,乃是探你之心。我情願和你捨命救小主,一處逃生。”胡小九大喜道:“既如此,快走快走,官兵入寨了。尋條活路,再作道理。”沈全道:“四面喊聲大震,官兵圍裹將來,若走不迭,必遭殺害。快隨我來,有一個僻靜去處,儘可藏身。”
胡小九聽說,隨著沈全,踅入樹林深處。傍著一座土山,跳落山岩,卻是一帶石囗。囗邊有一大土洞,石塊堵住洞口,外窄裡寬。沈全領胡小九忙撩開石塊,抱著小主鑽入洞中,甚是深邃,山隙透入亮來,又不黑暗。仍將石塊塞了洞口,轉入深處,二人拂地坐下。喘息既定