，使他兒子得生，薛氏一脈不絕，此乃萬千之喜。”教胡小九抱貞兒過來，坐在膝上，展轉細看。生得鼻高眉聳，眼細口方，兩耳垂肩，頂圓額闊，果然容顏出眾，骨格非常。林澹然看了半晌道：“此兒相貌不凡，非等閒人也。異日長成，必為大器。”又對苗龍等道：“你三人不必煩惱，就在俺莊裡過活罷了。用心看取此子，日後有所倚靠。”就在佛案前焚香點燭，替貞兒改名，寄與如來案下，叫做佛兒。苗龍道：“小人看了薛大哥這等英雄，未免無常之苦，今日情願削髮為僧，皈依佛教，早晚伏侍住持爺，尋一個好結果。”沈全、胡小九一齊道：“小人等作了無邊罪孽，今日也願同大王皈依釋道，修一個來生因果。不知住持爺容納否？”林澹然道：“善哉，善哉。汝等肯悔前愆，回頭是岸，一念之悟，便證菩提，何所不容也。”苗龍、胡小九、沈全聽說，滿心歡喜。林澹然道：“今日湊巧是個吉日。”分忖道人安排素食，齋供天地諸佛，又請一個剃頭待詔來。林澹然教苗龍等三人跪於佛前，宣揚懺悔，摩頂受戒。削髮已畢，對佛取名，苗龍法名知碩，沈全法名性成，胡小九法名性定。三人拜罷諸佛，轉身又拜林澹然為師。當日齋宴，盡歡而散。次日備辦祭禮，設薛志義、李秀神位，望空遙祭，苗知碩等痛哭一場。自此已後，苗知碩三人在張太公莊上出家，隨著林澹然修持，將這佛兒如掌上真珠一般看待。
正是寒暑代催，晝夜相趲，不覺又是三個年頭了。有詞為證：
鍾送黃昏雞報曉，昏曉相催，世事何時了？萬慮千愁人自老，春來
依舊生芳草。 忙處人多閒處少，閒處光陰，幾個人知道？獨上小樓
雲杳杳，天涯一點青山小。這佛兒年已五歲，極是聰明伶俐，百般乖巧。張太公父子常到莊上來探望閒耍，向已備知佛兒和苗知碩等來歷，敬重他們能仗義救主。佛兒又生得容貌異常，必大有福氣，甚相愛惜，每每饋送布帛錢米、果品點心來撫養他。忽值殘冬已過，又遇新年，張太公和大郎同到莊上來，與林住持賀節。相見禮畢，林澹然留住張太公父子飲酒。佛兒出來閒耍，林澹然叫佛兒過來，見了太公並大郎，佛兒即過來唱喏。張太公父子回禮，笑道：“佛兒不要去頑要，在此陪我吃杯酒。”佛兒就和太公一凳兒坐了。太公問道：“佛兒新年卻是幾歲？”林澹然道：“交新年是五歲了。”太公合掌道：“阿彌陀佛，日子這等過得快。向年小兒幸遇老師救了性命，就是那年冬底完親，娶媳令狐氏。感神天護祐，至次年秋間生一小孫，新正卻好也是五歲了，正與這佛兒同慶。南無佛，南無觀世音菩薩。”林澹然道：“向日令郎恭喜添丁，不覺又是數載。正是隻愁不養，不愁不長。令孫好麼？貧僧未得一面。”太公道：“托賴老師福庇，小孫亦頗聰敏。且是生得面龐豐厚，體態魁肥，不似小兒懦弱。”林澹然道：“生此好令孫，皆出長者積德所致。”太公稱謝，又道：“今春老朽意欲延一師長在舍，教小孫讀書。如成館時，佛兒可到舍下與小孫一同攻書，飲膳之類，寒家甚便。”林澹然道：“如此甚美，惟恐攪擾不安。”太公笑道：“說那裡話既是相知，何擾之有。”說罷，吃齋而別。閒話不題。
光陰荏苒，又見青梅如豆，桃李爭妍，早是二月初旬。有古詞為證：
燕子呢喃，景色乍長春晝。睹園林萬花如繡，海棠經雨胭�