近，他們隱約看見在祭壇中央，竟神秘地放置著一具人形的木偶，旁邊還有一個白色的面具，面具之上繪製著詭異的符號。木偶的手臂被綁住，似乎在囚禁著什麼。
“這是……梅兒的樣子？”柳絮聲震耳欲聾，不禁驚叫出聲，然而隨即被狄仁傑用手掩住了嘴，示意她保持安靜。
狄仁傑心中思緒紛雜，他意識到這樁案子遠比想象中複雜。看似簡單的失蹤，背後卻是一個陰暗的團體在操控著一切。他默默地記錄下周圍的環境和祭祀過程，心中暗想：“若能找到梅兒的真實位置，這一切真相便會浮出水面。”
就在這時，周圍的氣氛驟然緊張起來。祭司們的吟唱聲愈發高亢，似乎達到了某種儀式的頂點。狄仁傑一咬牙，決定突入其中，尋求突破。他低聲對元芳說道：“我們需要分頭行動，你去尋找其他出口，我則試著接近他們。”
元芳點頭，悄然向側面移動。狄仁傑則全神貫注地靠近祭壇。
“這儀式到底是在做什麼？”他自言自語，心中不斷推演。就在他靠近祭壇的瞬間，祭司們忽然停止了吟唱，轉身朝他看來，目光中滿是敵意。
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“抓住他！”祭司中一名女子尖叫，隨即幾名弟子朝他撲來。狄仁傑急忙拔出隨身的佩劍，迎戰而上。
他一邊抵擋攻擊，同時也在尋找機會，試圖靠近祭壇。幾名祭司圍了上來，形勢岌岌可危。就在此時，元芳悄然從側面出現在一名祭司的背後，出其不意地將其拉倒在地，隨後衝向狄仁傑的方向。
“狄大人，我來助你！”元芳大喊，迅速與狄仁傑形成合力。兩人默契地配合，打退了一波又一波的敵人。
“快！趁機看看祭壇的東西！”狄仁傑呼喊道。
就在這時，祭壇上的木偶突然動了，彷彿被什麼力量喚醒，身上發出泛著幽藍光芒，令人毛骨悚然。狄仁傑心中的疑惑愈發加深，眼前的一切似乎都與梅兒的失蹤有著千絲萬縷的聯絡。
“我們的目標是找到梅兒的下落，不能被他們迷惑！”狄仁傑突然感到一絲不對勁，立刻轉身朝山頂方向奔去。他的心中有一種直覺：這一切的真相，甚至與祭壇上那隻怪異的木偶息息相關。
二人最終推開了祭壇，終於發現了藏於其中的線索——一封密信，信中詳細描述了這個邪教進行儀式的目的，以及如何利用失蹤的女子來召喚死者的計劃。更令人震驚的是，信中提及了梅兒的名字，她的失蹤並非偶然，而是被教派選作了“祭品”！
“快，必須找到梅兒！”狄仁傑咬牙說道。
就在此時，祭司們的圍攻更加猛烈，狄仁傑與元芳被迫退回，局勢愈加危急。眼看逃生之路被封，狄仁傑心中一急，決定採取冒險的策略——引導對方分散。
“元芳，聽我指示，我們一舉突破！”他毫不猶豫，帶領元芳做出一個出其不意的動作，逼退了幾名祭司，向外衝去。
在黑暗的山路上，兩人甩掉追兵，終於來到了一個隱秘的小山洞裡。
“這裡能暫時躲避追蹤，但我們必須想辦法找回梅兒。”狄仁傑喘息著說道，時間緊迫，眼下不容有失。
正當兩人在思索如何佈局時，背後突然傳來輕微的腳步聲。狄仁傑和元芳緊張地對視一眼，手握武器，警惕著不遠處的動靜。隨著腳步聲越來越近，一個身影逐漸顯露出輪廓，竟是剛才的柳絮，她一臉的恐懼與急切。
“你們在這裡做什麼？”柳絮急切地詢問，顯然是因為擔心梅兒的安危。
狄仁傑連忙解釋：“我們正在尋找真相，希望能找到梅兒。你可有其他線索？”
柳絮怔了一下，隨後似乎感受到了重大的秘密，她凝重地說道：“我曾聽梅兒在練習一種咒語