執行議和任務。緊接著七月初，南明政權把應天巡撫左懋第升為兵部右侍郎兼都察院右僉都御史，賞賜一品官服，還給馬紹愉加了太僕寺少卿兼兵部職方郎中的官，陳洪範則被封為太子少傅。他們三個被確定為議和使團的核心成員，開始準備議和的事情。那這議和到底要怎麼談呢？北使三臣就跟府部的各位官員一起討論了起來：
首先呢，是劃定疆界這檔子事兒。有人覺得應該以兩淮為界，可大學士高弘圖卻說：“山東那可是險要之地，萬萬不能丟，實在沒辦法的話，就以河間為界吧。”他還建議呢，最好是“把榆關外的土地割讓給他們”，為啥呢？因為要是在關內劃界限，以後可就難保滿清政權能乖乖遵守協議，不再繼續擴張啦，那南方“山陵單薄脆弱，可怎麼能安心呢”。馬士英呢，又提出“他們的主子（順治）還小，跟皇上當叔侄也成。”於是呢，南都的大臣們就開始幻想或者說在做夢，把明清兩國變成遼宋那樣的叔侄之國，而且南明要當這個叔叔。
其次呢，是改葬崇禎帝的問題。一開始，崇禎帝的梓宮已經被李自成埋在田貴妃的墳園裡了，南明的大臣們就希望能專門立個陵墓，挑個好日子改葬。
最後呢，是向滿清政權納歲幣的問題。此時已經丟了北京的南明政權再不提什麼不納貢之說了，除了這次使臣會帶去好多賞賜的金銀之外，南明政權還表示願意給滿清政權交歲幣，高弘圖覺得可以“等三年他們不侵犯我們之後，再適量增加歲幣的十分之三”。
可實際上呢，南明政權內部的大臣們呀，整天忙著搞黨爭，對於和議這事兒，根本就沒啥明確的目標，也沒整出個切實可行的議和方案。身為正使的左愚第，不僅要負責和議的任務，弘光朝廷還讓他去管理河北，聯絡關東的軍務。
就連左懋第自己都覺得特別納悶，趕緊上書請求朝廷再好好琢磨琢磨他這使臣的頭銜和名號。左懋第其實特別想帶一支軍隊，和山東的撫臣一起收拾山東，再聯合吳三桂，給北使團當堅強的後盾，順便拜拜崇禎帝的靈柩，找找太子、二王的下落，再給吳三桂封賞，好讓弘光朝廷向滿清政權表達一下他們出兵剿滅農民軍的感謝之情。但南明朝廷內的大臣們不答應，左懋第他們這一行人就只能按照原計劃北上啦。】
“上面這些辦法，這也未嘗不可，只是滿清佔據北方，南明佔據江南，這個多爾兗又是金兀朮一樣的人物，恐怕不經過一場甚至十幾年的激烈戰爭，南明要想偏安於江南，還是不可能的。”朱元璋心中忐忑地說道。
他知道，歷史上的南宋曾經面臨過類似的局面，但是最終卻能夠在南方建立起相對穩定的政權，並與金國形成對峙之勢。朱元璋不禁想起了自己當年在元末明初時期的經歷，那時他也是在戰亂中崛起，歷經千辛萬苦才建立了大明王朝。如今看到朱由崧面臨著相似的困境，他不禁感到一種深深的憂慮。
儘管從現在來看，朱由崧的南明比南宋面臨的局勢要好得多，但是正是這種表面上的優勢讓朱元璋更加擔心。他深知，在戰爭中，形勢往往瞬息萬變，一個小小的失誤或者決策錯誤都可能導致災難性的後果。因此，他對南明的未來充滿了疑慮和擔憂。