運的一場賭博，冷靜的獨斷也比事事徵求意見勝算大得多，不論是否承認，這都是一個真正的領袖所必須的品格，什麼都不想捨棄的決定將最終輸掉一切。
龍影的第一個決定就是命令大家前進十里後進入偏僻小路，再選擇一處有利的地勢宿營。飛哥被指定為全隊的探路先鋒，而恩雅則負責在宿營地清點裝備和補給品。她告訴龍影德魯伊教士提供的那些補給品足夠他們在路上堅持至少二十天。
第二天清晨，也就是十一月十二日，當初冬的陽光灑下它越來越暗淡的光芒時，龍影真切地體會到那光芒的可貴。大家簡略地吃過早餐，新的旅程又要開始了。
正文 第四十九章 新的發現
第四十九章 新的發現
自從與龍影分手的那天起，德肯已將洛克魯伯營地向北推進了十里，並形成了南北兩個營地。他命令將士們重新構築了機關和哨塔作為緩衝魔軍偷襲的外圍防線，並下令士兵和招募的大量工匠一道開始興建城堡，同時在北部營寨訓練新兵。老神經提議將一批投石車和弩炮分別部署在兩個營寨的高地上，以防範在構築營地期間遭到南部魔軍或北部土匪山寨的襲擊。德肯認為是個好主意，同時還在外圍修築了三層百十個箭塔，暫時用簡陋的藤條木樁混合泥土加層互相連線，能有效遲緩步兵突破；而高地上的弩炮和投石車正是騎兵的剋星。這樣的防禦能讓他積蓄更強的力量。葫蘆谷一戰使他一夜之間名聲大振，陸續投奔他的自由民和工匠從王國內外蜂擁而至，這給了德肯極大的鼓舞。同凱爾和飛哥一起去營救龍影的六位牧師加入德肯的隊伍後，傷痛不再困擾德肯的隊伍，使得士氣更加高昂。牧師們甚至說服德肯在南部營地新建了一座光明祭壇，並透過羅蘭德主教的幫助納入了王國總壇的魔法傳導體系。三座礦山得以繼續運轉，由羅蘭德主教親自過問的水晶礦加強了人手，日夜挖掘，在德肯和哈克領主的計程車兵護送下源源不斷運往京師。德肯的探馬在營地西、南和北部地區往來穿梭地打探魔軍的動靜，但他們似乎暫時蟄伏起來，沒有大規模集結的動向，而是以少量零散的人馬襲擊西部邊境的村鎮和道路，德肯也做出相應調整，派出浪子、霸王等將領，以少量騎兵埋伏或追擊魔族的散兵遊勇。看起來似乎魔族受到重創後有些難以維繼。但是很快這個樂觀的幻象就被打破了。
十一月四日，就在龍影一行正在大漠裡飽受斷水煎熬的那天，有人向德肯密報說，水晶礦已經挖不到任何礦脈了，還發生了塌陷，幸好礦工都已撤離。這叫德肯非常震驚。因為羅蘭德主教曾對他說過，那座水晶礦的存量至少還能開採數年，而守衛王國的光明祭壇還需要大量提純後被施以魔法的水晶完善祭壇的守備功能。更要命的是早在數年前魔軍就切斷了距離王國較遠的幾處礦區。每當王國軍隊勞師遠征，他們就避開鋒芒；一旦因戰事而班師，他們又會折返並屠殺礦工；而國內的水晶礦早已枯竭，就連與臨國的貿易也難以買到珍貴的水晶。自從在皇家神殿與羅蘭德主教面談之後，德肯總是深深地感到一切就象是一場時間上的較量：魔族似乎一直在等待著某種時機，而羅蘭德主教的祭壇工程又似乎遙遙無期……所以當他得知啟動祭壇所有防禦功能而賴以維繼的水晶礦告罄時，他的震驚是可想而知的，這對主教的計劃是一個沉重的打擊，更是對王國安危的致命威脅。他必須要馬上跟羅蘭德主教通報這件事，並親自檢視原因。於是他找到那幾個新來的牧師，帶他去那座剛剛建好的祭壇。按照主教教他的方法，德肯在祭壇面前手持感應水晶，用心靈聯絡到羅蘭德主教並敘述著剛才知道的訊息。德肯感應到主教的憂慮，並感知到主教會親自趕來和他一起調查這件事。
十一月五日，羅蘭德主教帶著幾名祭司和研究水晶礦脈的技師來到德肯駐紮的水晶礦區，兩人稍作交談後便