小公子明玉飛，那明尚書聖眷正隆，很可能兩三年裡就要入閣的，他這小兒子也被皇上當成太子的肱骨來培養，比賈府這樣靠著祖宗餘蔭和元妃得寵來的富貴強的多了，他躬身還禮：“正是。”
明玉飛見他年紀雖小，卻是這般不卑不亢，心中暗暗稱奇。
這時裡面有小太監出來：“太子聽說新來的伴讀來了，讓快進去。”
賈琮跟著小太監進屋，看見太子在桌上用膳，之前他跟太子只見過兩面，第一次是在朧月閣的酒樓上，隔著屏風的縫隙看了一眼，倒沒什麼印象，第二次他是中了邪，躺在床上，也不知品行如何，如今看來竟是比當初病重之時又瘦了一圈，兩頰上又有一股子不正常的紅潤，不禁脫口而出：“太子竟然越發清減了！”
太子見到他來，倒非常高興：“賈伴讀可曾用過膳了？”
賈琮點頭：“已用過了。”
太子把碗裡的粥又吃了一匙，頓在桌上，愁眉苦臉地說：“你那蛋糕卻是好吃，可太醫說我如今情況，再不能吃甜膩的東西，恐怕將來竟吃不到了。”
賈琮聽他這話不好，連忙說：“太子這話說得，只要有臣在，太子想什麼時候吃都是可以的。只是太子如今身體不爽利，卻也吃不得油膩的，這外頭帶來的水果倒也可口，太子且嚐嚐？”
一旁管事太監站出來：“不可！外面來的東西豈是可以隨便吃的？況且太子又病著，太醫嚴囑不許亂吃呢，若但凡又三分不自在，我們這些人都該死了！”
太子無奈地皺眉：“既如此便算了。”他也是在沒有胃口再吃下去，由人服侍著略洗漱了一番，便帶著三個伴讀去榮德殿聽講。
那位講課的楊太傅年紀不過四十多歲，眼看著就要入閣，學問自然是好的，將聖人的微言大義掰開了揉碎了，由表及裡，自皮到髓，一句話也能旁徵博引講上幾個時辰，蘇劍文是武官世家，雖也讀書，卻聽不得這些東西，只在一旁神飛天外，他旁邊的明玉飛倒能聽得津津有味，唯有太子情形不好，卻偏偏一副亢奮模樣，賈琮心想這莫非又是中了什麼邪術？
好容易挨完了講課，三人陪著太子一起用膳，等到了下午，太子若有什麼不懂的，他們還要再幫著複習講明，當然這些主要都是明玉飛的事，他寫了一手漂亮的蠅頭小楷，密密麻麻寫了一摞紙，挨張給太子講解，大有將上午楊太傅所說的再復讀一遍的趨勢。
太子雖也知道努力上進，精神上卻實在不濟，擺手讓他們先回去：“你們兩個先回去，賈伴讀留下。”
明玉飛和蘇劍文對視一眼，又看了看賈琮，齊齊行禮告退。
等他們走了，太子又把服侍的人都趕出去，只讓許韌在門口守著，方才跟賈琮說：“前些天我聽人說，去年我是中了邪術，眼看性命不保，是你救了我？”
賈琮道：“太子吉人自有天相，便是沒有我……”
“罷了罷了，現在可沒功夫聽你說這些客套話。”太子神情急躁，拉了拉領口，又指著自己的胸膛，“我這裡像有股子火在燒，炙得兩肺都要燃成灰了，成日價頭昏腦脹的，太醫來看，只說是心火熾盛，又得邪風所助，開了好些祛火解邪的藥都不見好，你快幫我看看，可是去年故事不是？”
賈琮點了點頭：“既如此，且容我一試。”他伸手入袖，將風月寶鑑從空間裡拿了出來，對著太子一照，裡面呈現出一副乾屍模樣，只見太子形容枯槁，皺著的肉皮包著骨頭，看上去頗為駭人，另有五個小鬼，分別撲在他的身上，一個蹲在頭上，將爪子伸進頭顱，舀著腦漿子喝，一個附在臉上，四目相對，攝取神氣，一個撲在嘴上，口舌相接，吸取養氣，一個附在□，用嘴含著下身汲取精氣，最後一個卻是進了心裡，一邊吸奪臟腑之氣，一邊噴出火來，向上灼燒。
賈琮