有錯誤的，這兩年來，從學裡到家下，沒少受你照顧，平日裡吃的，喝的，甚至年節生日的時候還送我成套的衣裳。我雖然沒用，卻也是個做哥哥的，一直想也給你點什麼，只是也沒什麼能入得了你的眼。”
賈琮趕緊打斷他的話：“快別這麼說，當初我奶孃沒了，府裡後找的兩個嬤嬤也不中用，那會縫縫補補的事，也沒少麻煩姨娘，什麼襪子啊，肚兜啊，頭巾啊，姨娘給我做的也有十幾件了，雖然我是大房，你是二房，可實際上，姨娘跟我親生母親又有什麼區別？咱們兩個又是兄弟又是同窗，本不必像外人這樣弄什麼表禮，你說呢？”
“我是說不過你。”賈環點點頭，一時間又有些不好意思，“即是這樣，這帖子我就拿回去了，以後你在想要，卻是不能了，這帖子天底下可就只有一份，就算你有錢也沒處買去。”
“是是是。”賈琮好容易把他哄好，“看著剛從外面回來，這一身塵土，不如在這裡洗了澡，換身衣服，然後也上炕來，咱們兄弟三個好好聊聊天，我昨天讓人弄了些小點心，咱們邊吃邊聊。”
賈環也不跟他見外，由月季陪著去沐浴，然後穿了賈琮的衣衫回來，賈琮雖然比他小，但兩人個子一樣高，身材也相仿，穿他的衣服倒也合適，賈琮把他也叫到炕上，一起說話。
賈琮先前跟寶玉討教詩詞，如今賈環來了，他便不能說這個，雖然賈環學問也很有功底，甚至在作詩方面比賈琮還要強些，但他脾氣秉性，跟風花雪月詩詞文雅這些東西都不沾邊，寶玉在方面瞧不上他，他也不待見寶玉，兩人除了剛開始進門時候的見面禮節，之後就再也沒有說過一句話。
然而賈琮既然把他留下來，自然不會讓場面冷下去，幾句話就談到了人生和理想，寶玉一聽完，臉上就有些不耐：“琮兄弟莫非也要勸我去做些經濟學問？”
因為賈琮考了秀才，賈環也跟打了雞血似的，猛學苦讀，頗有些成績，唯獨寶玉，自從秦鐘沒了，家學裡就去得三天打魚兩天曬網，後來更是逢年過節颳風下雨都要請假，每日裡在怡紅院裡，只往詩詞上面下功夫，因此若論起四書五經之類，這三人中他倒是最差的一個，況且他向來把醉心科考的人視作是“國賊”“祿鬼”之流。
平日裡除了父母長輩，其他人但凡勸他讀“正經書”的，全都被他疏遠，連薛寶釵和史湘雲都不例外，唯獨黛玉從來不如此勸他，他才引做知己，他原本以為賈琮雖然考了秀才，卻也是自幼聰明伶俐之故，如今卻將要說出跟那些“國賊”“祿鬼”說出同樣的話來，霎時間讓他心中充滿了失望。
賈琮看著他，很是認真地說：“寶哥哥，你是男人公子，說句不敬的話，將來老太太、老爺他們過世之後，這榮國府的家還是要你來做頂樑柱的，這滿府的老幼，上下多少奴工僕人，都需要你來養活，你說你一無功名，二無出息，將來如何能夠頂家立戶？我們這些人你可以不管，老爺太太也不用你養也且不提，單是怡紅院裡的那些姐姐們，如襲人、晴雯等諸位姐姐，你就真能捨棄嗎？”
寶玉被他說的一時無言，默然片刻，鼓足了勇氣，忽然要開口，又被賈琮打斷，過來拉過他的手說：“寶哥哥，我知道你的想法，便在這大觀園裡守著身邊的這些人，姐姐妹妹們永永遠遠，快快樂樂地生活下去，若是死了，便一起都沒了，但是你覺得可能嗎？事實啊，是很殘酷的，單說院裡這些姐姐們，二姐姐三姐姐，四妹妹，幾位大姑娘都要出閣的，你能受得住嗎？甚至你若是沒能為，就連你院子裡的丫鬟你也是守不住的，如今老太太在一天還能寵著你，將來……”
寶玉捏著他的手，一方面為賈琮懂得自己的心而感