為官的人，大漢對官員的薪金都定得很高，按理說來是不會有什麼生活上的困難的，不過既然在官場上，那開銷就不會小，各種迎來送往都需要，再加上外務司衙門裡面素來清寒，所以周璞在外務司做官的這幾年，並沒有積攢下多少錢，日子過得挺緊的，再加上現在在異國各處四處聯絡，更加需要金錢的支撐——而劉靖就不一樣了，他是駐長崎的專使，專門負責兩國的商業往來，又是天高皇帝遠，每年的俸祿之外的收入十分豐厚。
趁著接過來錢袋的間隙，周璞在很短的時間內就觀察了一下這些金粒子的成色，還用手暗中稱量了一下，藉著他多年海商的經驗，他很快就看出了這些金子並不純，摻有不少的雜質。
在這麼重要的事情上，日本朝廷的使者肯定是不會胡亂行事的，用雜金來作為賄賂交給自己，只能說明他們的經濟狀況確實十分窘迫，拿不出太多的錢財。
這些朝廷公卿們的日子，還過得真是慘淡……他忍不住在心裡暗笑。
“多謝大人！”橋本實村大喜過望，突然有俯首跪了下去，“若是真的能夠等來天兵，弊國朝廷絕不會忘記大人的大恩！”
法皇的信能否打動大漢的天子，現在誰心裡也沒有數，不過現在只要能夠讓這些人將這封信轉達到那裡，至少是存了一份希望。
“無妨，無妨，只是舉手之勞而已……”周璞笑著擺了擺手，“只是，最近還請你深居簡出，不要再輕易離開使館，以免露出行跡。等到國內有了迴音，我再轉達給你，到時候你再去回覆給貴國朝廷。”
“大人，如果可以的話，可否能讓我跟隨您一同前去大漢，讓我面見大漢天子？”橋本實村突然問。
寫信過去就怕石沉入海，如果能夠親身去面見天子，甚至是他手下的大臣的話，那想必會更有希望得多。
“這怕是有些為難……”周璞猶豫了一下，“想必你也是知道的，幕府禁止日本人出海在外，大漢的商船在離港的時候也要經過排查的，若是貨物還好說，但是一個活人就難了。萬一被幕府的人檢查出你的話，這豈不是壞了大事？”
其實他拒絕對方，除了這個考慮之外還有別的心思。這個使者雖然看上去確實是朝廷的人，但是如今太子殿下就在高麗，他想要先同殿下那邊溝通一下，看看如何處理。
“還請大人再幫忙一下。”橋本實村繼續懇求，“我知道這樣會讓大人為難，但是大任在身，實在不敢懈怠。我……我會漢文和漢語，而且髮型也和大漢人無異，長崎並沒有認識我的人，只要我小心扮演一下，應該沒有問題。”
“……好吧，既然你如此堅持，那我就答應你吧。”沉默了片刻之後，周璞點頭答應了對方的意見，“不過，還是要請你先呆在這裡，學習一下大漢商船上的情況，以免到時候出海的時候露出了破綻。”
“謝大人！”橋本實村對這個寬宏大量的大漢官員，感激得無以復加，不住口地跟他感謝。
“好了，你先休息一下吧，飯菜等下會有人送來的，這些天請輕易不要離開房間。”周璞又叮囑了幾句，然後和劉靖一同離開了這間房間。
“周大人，看來我們離大功告成的日子越來越近了啊。”劉靖一出房門就喜形於色，“這麼快就已經和九州多位大名以及日本朝廷搭上了聯絡，朝廷派大人過來，真是選對了人！”
“我能夠如此順利，這也是靠了劉大人運籌之功。”周璞也十分知趣地吹捧了一下對方，“若無劉大人多年在長崎經營，我此行又怎麼會有如此順利？”
說完兩個人一陣大笑，好像成了多年的知己一樣。
“大人，這個使者到底應該怎麼處理？”笑了一會兒之後，劉靖再問，“該不該把我朝現在的意圖告訴他們呢？又該不該真的把他帶到國內呢？”