會，私定終身；”大表姐很氣憤地問表弟：“我懷疑在你心裡是不是還有沒有愛情？”
“有過一次戀愛挫折，從中明白；”他僵持了幾秒鐘才吐露真言：“沒有身份只能仰人鼻息巴結女人，不會得到女人的真愛。”
“你就因為一次挫折失去了對自己的信心？”大表姐問：“那你在牡丹中就能找到身份？”
他深深吸了口氣，不很自信地說：“以後你會明白的。”
為此，兩位表姐少不了針對表弟的行為和父母發起了爭執。姑媽也說不出個所以然。但是姑父倒覺得她們存在片面之詞，認為這應該看著是一個收穫：“因為牡丹這一行是很多洛陽人的眷戀，一株優雅的牡丹更是讓人盡折腰，報界也經常頭版頭條不遺餘力地進行宣傳報到。所以他來到洛陽耳濡目染受此薰陶產生愛好也無可厚非。這就是眼下一切的全部解釋。反正不求他會旗開得勝，至少這樣可以排遣、舒緩他的低落情緒。”
可是過了一段時間更不能讓大家不能理解的是他又讀起有關天文地理、野外如何生存的書籍，而且每天還把沙袋綁在腿上進行長跑以及其它高強度體育鍛煉。
三
這樣平靜如水的生活又過了將近一年的時間。姑父和姑媽自以為波折已經有了一個圓滿的結局。可是誰也沒有料到他會讓家裡出現了一個巨大的震動。
“我想徵求你的意見，”有一天，讓吳為興萬萬沒有想到，平時一貫沉默寡言的劉宗經突然向他提出：“我不想學中醫了。”
“學得好好的，為什麼不想學了？”吳為興十分奇怪。
“我準備效仿他人到深山老林去尋找黑斑皇后牡丹。”
“不會吧？關於黑斑皇后牡丹的傳說已經沉寂了很久，怎麼會在你心中死灰復燃？”吳為興措手不及大吃一驚，第一反應是：他會不會腦子出了問題？趕快拿起他的手掌反覆看了幾遍，又搭了脈搏，才抬起頭說：“黑斑皇后牡丹只是傳說中的故事，已經有前人大浪淘沙前赴後繼，證明沒有人能夠找到，都是胡謅，你千萬不要去信以為真！”
“不！”劉宗經面不改色，強調說：“它不是天方夜譚遙不可及，它確實存在，我已經研究過了。”
“你研究了什麼？就這麼肯定？”吳為興不明白。
“物種起源。”
“你這不是有點不切實際嗎？”吳為興沒心情和他討論這部高深的作品，問：“我這方面雖說知之甚少，但據道聽途說，這種牡丹因為太黑吸收紫外線會灼傷自己，所以都生長在人跡罕至、茂密的原始森林深處，對嗎？”
“對的。”劉宗經口氣簡短，很硬。
“那即便是有，它也只是浩瀚森林中的一粒沙子，你怎麼可能找到？”
“因為我還沒有付出過努力。如果付出努力，我相信一定能夠找到。”
“難道黑斑皇后牡丹真的已經使你到了痴迷的程度？寧願放棄安穩舒適的生活，不顧風險不顧一路勞累顛簸去赴湯蹈火？”吳為興一口氣追問。
“是的。”
吳為興見不能打動他，心亂如麻，一時也理不出一個頭緒來，沉思片刻，說：“好吧，你讓我花點時間和你姑媽商量一下，明天再給你一個回答。”
四
姑媽和姑父對劉宗經，雖說不是兒子，但自從他定居洛陽以來一直視如己出，而且這種感情這幾年更加深厚。所以夫婦倆交談時�