小屋周圍種了幾茬菜地，又養了幾隻雞，儼然一副要安居樂業的樣子。
劉歇目送小和尚離去的背影，轉身到雞窩裡摸出十幾個雞蛋，小心地揣在包裹裡。又將一旁裝滿了各色瓜菜的菜籃子挑起來，進城趕集去了。
從洪門寺入城，步行要兩個時辰。劉歇趕不上早集，不過他所賣的瓜菜都是現摘，十分新鮮，一天下來，還是賣了個乾乾淨淨。
到了下午，收攤回去。再步行回到洪門寺，已是夜幕低垂。
劉歇一面趕路，一面在心裡盤算，今日掙下的銅板還夠他吃上幾天。
空空的菜籃在身前失意地搖晃著。正思忖時，遠遠地看見自己居住的茅草屋旁似乎有火光閃耀。
劉歇怔了怔，立刻加快了腳步。
來到屋前，他的雙目猛然瞠大。
映著火光，他看見籬門大開，他視如珍寶的幾隻蘆花雞已經全都不見，只剩一地雞毛。菜地裡剛插上不久的菜苗，不知是被雞還是被人踐踏得七零八落。
一個高瘦的身影蹲在火堆旁，據地大嚼。火上油汪汪地串烤著兩隻幼雞，張牙舞爪。
劉歇的身體在劇烈地顫抖。
聖人的教誨在他心裡輪番過了幾過，還是壓不住滔天的怒火。劉歇扔下菜簍，抽出扁擔，大喝一聲，衝了過去。
偷雞賊一驚，反射性地蹦起來，閃過劉歇的扁擔，哇哇叫道：“何方賊人！”
劉歇險些背過氣去：“你這偷雞賊，吃了我的雞，反誣我是賊人！”
“呃？”偷雞賊一愣，瞥一眼手裡的雞腿，“這是你的雞？”
“這不是我的雞，難道還是野生的不成？”劉歇又悲又憤。
“咦，這雞、這雞原來不是野生麼？”偷雞賊像是十分意外。
“野生的雞會自己長手築個雞圈麼？”
“啊！啊！原來這個東西就是雞圈啊！”偷雞賊欣喜道。
劉歇攥緊了扁擔，又大叫了一聲衝了過去：“你賠我雞來！”
“呵呵……”那人極無賴地笑笑，“雞我已吃了，賠不了。”
“那就拿命來賠！”劉歇紅了眼睛。
“咳咳……至於麼至於麼……”偷雞賊眼見這瘦弱少年又舉著扁擔殺過來，嚇得掉頭就跑。
兩人圍著火堆，兜了幾個圈子。偷雞賊被劉歇追得不耐煩了，索性掉頭往劉歇衝去，兩人堪堪撞在一起，一同撲地。
偷雞賊捂著腰，哼哼唧唧地從地上爬起來。卻見劉歇倒在地上，動也不動了，扁擔滑出手心，躺在一邊。
“喂！”他試探性地叫了一聲，劉歇卻絲毫沒有反應。
原來他本來就已餓了兩天，今日趕集又步行了四個時辰，體力耗盡，加上急怒攻心，便暈了過去。
那偷雞賊卻不知這一點，見他暈倒，一面慶幸，一面掉頭就跑。他一路跑出楓林，飛身上馬，口中唸唸有詞：“幸好，幸好。此事萬不可教母后知道……”
不知過了多久，劉歇幽幽醒來。
篝火已經熄滅，東方微微發白，可以看見他小院中一片狼藉的景象。
悲涼，抑或麻木？他心中已全無情感。
或許是命，天地之大，卻無他劉歇立錐之地。科考在即，他卻連一個安身立命之所都沒有。
眼角的餘光瞥到不遠處的泥土上，掉落一方玉佩。
他勉強撐起虛弱的身體，湊前幾步，撿起那玉佩。
那是一隻玉蟾。是偷雞賊留下的？
劉歇咬緊了牙關。殺雞毀菜之仇，不共戴天。
清晨，照例去後山打水的小和尚發現了茅屋中的景象，驚叫起來。
事情驚動了洪門寺的老方丈。老方丈望著茅屋中的一地雞毛，