下邳城中，得知劉備大軍潰散，陳登為了保全一城百姓選擇投降，曹操率軍進城，控制了下邳，並搜查劉備軍諸將的家眷。
曹操進城後，迅速提拔自己的心腹車胄為徐州刺史，為了更好的控制徐州，還是需要拉攏一些徐州本地士人。
“元龍啊，你獻城有功，我準備上表天子，拜你為左將軍，你仍舊留在下邳，做徐州別駕吧！”
獻城有功？
對於陳登而言，這哪裡是安撫，分明是羞辱！何況左將軍原是劉備的官職，故主尚在，曹操卻急著將官職給曾經的下屬，陳登如何能夠接受？
“謝曹公好意，左將軍一職在下愧不敢受，至於徐州別駕……恕在下才疏學淺，不能當此重任！”
此言一出，堂上氣氛一片緊張，曹操麾下眾將紛紛怒目而視，陳登卻視而不見，依舊泰然自若。
“哈哈哈，元龍啊元龍，”曹操哈哈大笑，制止了諸將:“你做的了陶謙的官，做得了劉備的官，卻做不得大漢的左將軍和徐州別駕？”
陳登不卑不亢答道:“在下既不能為陶使君保境安民，又不能為玄德公守住基業，如何能再做曹公的將軍？曹公可憑詐力取得徐州，何不憑藉詐力安定徐州？何況曹公手下人才濟濟，在下何德何能，不敢忝居高位！”
“大膽！”夏侯淵拔劍向前，怒斥陳登，陳登昂首挺胸，巋然不懼。
“算了！”曹操揮手讓夏侯淵退下，“徐州別駕你不願做，這樣吧，我聽說原廣陵太守陳瑀是你的叔父，你去廣陵做太守如何？”
陳登剛要拒絕，曹操眼中兇狠暴戾的神色一閃而過，陳珪趕忙上前道:“老朽代犬子謝過曹公美意，我們這就回家收拾行裝前赴廣陵。”
“父親！”
陳登還想再說什麼，卻被陳珪拉住，陳珪轉身對曹操又道:“劉使君將呂布的家眷也一併接到了下邳，就在城西的一處宅院中，依漢侯之禮奉養，還請曹公妥善安置。”
“什麼？你是說貂蟬小姐也在下邳？”
陳珪父子已經退出了府衙，曹操這下坐不住了，心急火燎道:“仲康！快帶三百甲士去城西，將貂蟬小姐接來府中！”
“父親！你怎麼能……”
出了府衙，陳登一把甩開陳珪的手，對於父親替自己應下廣陵太守一職頗為不滿，更重要的是，他居然將呂布的家眷推了出去，這讓陳登感覺自己的父親像個拉皮條的。
陳珪也恨自己這個兒子的不成熟，強硬的將拉他轉進巷子裡。
“你今天來見曹操，是來做什麼的？”
陳登昂然道:“我不能拖著一城百姓送死，但我還能濺他一身血！”
陳珪抬手狠狠扇了他一個巴掌，怒道:“愚蠢！曹操數次征討徐州多有屠戮，他在乎你這一身血嗎？！他今天找我們來，要的是什麼？是屈服！從琅琊到東海，從東海到彭城，再從彭城到下邳！他已經殺了徐州幾十萬人，與袁紹的大戰再即他要的是一個安定！你說他敢不敢再殺幾十萬人？一時的屈服，保全的豈止是你我父子！”
這樣的道理陳登不是不明白，他只是心中有氣，一時鑽了牛角尖。
“可是……我還是……”
“你再想想，你若是一時義憤被殺死了，誰來保全劉使君和諸將的家眷？你那個好友荀子麒，剛剛成婚一年，你忍心看著他的夫人落入曹軍手中？我提到那個天下聞名的貂蟬，只是想能夠哪怕拖住曹操一刻也好。”
說罷，陳珪聲音低了下去，像是在自言自語，又像是努力說服自己:“何況呂布本就是罪人，劉使君依漢侯之禮供奉錢糧養了這麼久，也該是他們報答的時候了。”
“父親……”
陳珪用心良苦，陳登自然也非鐵石心腸，