敵人遭遇，對方便退回涿郡，憑險據守。褥旦那邊的敵人也是一觸即敗，跑得連頭都不回。至於劉武周那邊，耽擱了三天後，居然送來了大捷的戰報，號稱殺死敵軍三萬，俘虜無數！”
“劉武周在吹牛！”阿史那莫賀咄迅速得出結論。他非常清楚自家附庸的實力。劉武周先勾結上司的小妾，然後又殺死頂頭上司奪取兵權，所作所為非常不得軍心和民心。因此其麾下幾乎沒有合適的戰將，更甭說有智者來投靠。唯一一個稍微像點兒樣子的將領便是尉遲敬德，但此人被劉武周當做了看門狗，不到萬不得已，絕對不會派出去與敵軍作戰。
如此，帶領劉武周軍迎擊來自涿郡的中原兵馬之人，只可能是個籍籍無名之輩。他能擊敗剛剛將阿史那骨託魯打得落荒而逃的李仲堅？除非長生天上長了大窟窿！
阿史那俟利弗瞪了弟弟一眼，非常不滿對方這個時候還穩不住心神。“劉武周的確在吹牛，其他兩路援軍也是假的，只不過想讓咱們迷惑。九天前，大哥便得出了這一結論，然後才讓你去督戰！”
阿史那莫賀咄瞪圓雙眼，死死地盯住躺在氈塌上，含笑而臥的兄長。自己多日來一直在替大哥和二哥殺人，自己原來當了別人手中的刀。“你們為什麼這樣做？這讓我今後怎麼面對那些部族長老！”瞪了片刻，他沒法將憤怒再堅持下去，垂頭喪氣地質問道。
“大哥說，如果咱們立刻撤軍，各部族撈不到便宜，肯定一回到草原，便要造反。所以，大哥不得不先削弱他們，讓他們永遠沒有阿史那家族強大。”阿史那俟利弗壓低聲音，代替始必可汗解釋。“咱們突厥人想要永遠稱雄，就不得不這樣做。無論是誰威脅了咱們，都得將他除掉！這件事要麼你做，要麼我做，結果都是一樣！”
結果不一樣！阿史那莫賀咄在心中怒吼。這個結果是，二哥順利繼承汗位，自己徹底失去人望，失去爭奪汗位之力。明知道事實就在眼前，他依然不甘心地掙扎。“他們可是為咱們而戰啊！大哥，三路敵軍都是假的，咱們從容撤退也來得及，怎麼就等於戰敗了呢？”
“小莫賀咄！”始必眼中流露出慈愛的笑，彷彿對方仍然沒有長大，“三路援軍都是假的。當然還有第四路援軍啊。就在咱們沒想到的地方！當年，父親被人圍攻，羅蠻子可是隻用幾天時間，就從幽州趕到了定襄！”
注1：特勤通常用來稱呼可汗之弟，等同於西方的親王。
注2：阿史那俟利弗，即後來的處羅可汗。阿史那莫賀咄為頡利可汗，始必的兒子阿史那什缽為突利可汗。
第八章 疊唱 （二）
定襄和白道兩城中的守軍加在一起不到五千，而兩城中的王族眷屬總數接近三萬！如果羅蠻子帶領虎賁鐵騎，夥同李仲堅一道從戈壁灘深處殺過來，幾乎所有伯克以上的突厥貴族都要面臨妻離子散的命運！這怎麼可能！長生天怎會任由這種慘劇發生在阿史那家族頭上！莫賀咄拒絕相信始必的判斷，他屈膝下跪，拜伏在始必的病榻前，像當年一樣祈求：“大哥，你又騙我對不對？這只是一個猜測對不對？你已經派了人過去防範羅蠻子的這一手？你已經派了拔也古葉護去回援對不對？”
始必沒有回答，只是伸出乾枯地手掌，愛憐地摸了摸莫賀咄頭頂，對他表示安慰。得不到肯定的答案，阿史那莫賀咄用力抹了一把淚，猛地站了起來，大聲喊道：“你既然猜到了，為什麼不派兵回援！你們怕羅蠻子，我不怕，我帶著自己的部眾殺回去救老婆孩子。我自己去！”
所有人都將頭轉過來，盯著他，就像盯著一個瘋子。阿史那莫賀咄被眾人的目光看得愈發憤怒，推開距離自己最近的二哥阿史那俟利弗，厲聲說道：“好，我說到做到，決不食言。你們等我的訊息，要麼我死，要麼將大夥的妻兒老小全部奪回來！”