火，排骨剁得震天響，肉湯咕嘟嘟一冒香氣，周圍一圈小太監都在咽口水。熱騰騰的菜餚被加緊送往御書房，御廚誠惶誠恐，說是時間趕，來不及做大菜，還請皇上恕罪。
楚淵吃了一口荷包魚肚，道：“挺好，賞。”
御廚瞬間喜笑顏開，謝恩後跟隨內侍出了御書房。
四喜在旁邊伺候著，看楚淵吃完魚又吃肉，啃了七八根排骨還不見停筷子，又說要吃紅燜鹿蹄。於是心裡納悶，這西南王將人帶出去，怎的也不給飯吃，看給皇上餓的。
……
這個晚上，楚淵一個人，吃了胃口最好的一頓飯。
染月樓裡，顧雲川正在憑欄撫琴，段白月靠在柱子上道：“看顧兄手法這般行雲流水，想來再過一陣子，便能掛牌接客了。”
顧雲川手下一頓，琴絃斷了一根。
段白月坐在他對面。
顧雲川眼底疑惑，往他腰間看：“王爺的裂雲刀呢？”
“給瑤兒了。”段白月自己倒了一盞酒。
給瑤兒便給瑤兒吧，但為何要在腰裡掛這麼一塊破鐵？顧雲川實在忍不住，問：“可否將此……寶劍，借在下一觀？”
段白月乾脆利落道：“不能。”
顧雲川：“……”
“找我有何事？”段白月問。
“與天剎教有關。”顧雲川答。
段白月一頓，抬頭看他。
“我這回去夢瀾洲尋訪舊友，回來時路過西南。”顧雲川道，“在藍姬斃命後，天剎教如同一盤散沙，其餘小弟子自不必說，早就捲起包袱各尋門路。教內的四大護法也無心再留，各自拿了財產後，便一把火燒了天剎教宮。原以為這件事就到此為止，沒想到在前段日子，那四名護法卻都被人殺了。”
“被誰？”段白月問。
顧雲川道：“藍姬。”
段白月眉頭猛然一皺。
“或者說是藍姬的冤魂。”顧雲川道，“其餘三人都是被一招斃命，胸口發黑皮肉外翻，看著像是藍姬平日裡所練的白骨爪。訊息傳出後，江湖中人心知不妙，於是便想先將第四名護法救下來，誰知卻也晚了一步，只來得及聽她說最後一句話，說索命之人正是藍姬。
段白月道：“當日她身受重傷又墜下懸崖，還有命活？”
“所以才說了，或許是鬼魂。”顧雲川挑眉，“西南各江湖門派都在查，聽說連日月山莊也要派人去，我也便沒有湊熱鬧，先回來將這件事告訴你。”
段白月點頭：“多謝。”
“若是她沒招惹西南府，這事王爺也就別插手了。”顧雲川道，“這回我也問了，夢瀾洲雖說地處南海，卻也沒幾個人聽過天辰砂，能不能找到還說不定。金蠶線有多毒，千萬莫要大意才是。”
段白月笑笑：“現在我倒是像個病秧子了，人人到了一個新地方，都要惦記著替我問一句藥。”
“王爺這般有趣的朋友不多見，能多活幾年，還是多活幾年為好。”顧雲川給他斟滿酒，“今晚若是沒事，便留在這染月樓中喝酒吧，比不上王爺親手所釀，不過也窖藏了十幾年。”
段白月點頭：“好。”
顧雲川與他碰了一下杯：“早些成親。”
段白月：“……”
“咳咳。”顧雲川道，“實不相瞞，這回路過西南府的時候，金嬸嬸拉著我說了大半天，說日日盼著王爺娶媳婦延香火，眼睛都哭瞎了一隻。”
段白月：“……”
客棧裡頭，段瑤困得暈天暈地，還是堅持不肯去睡，要聽師父講那哥哥當情聖的故事。
更夫在街上敲鑼走過，南摩邪狠狠拍了下手。
這陣都沒回來，可見是留下了。