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後面半段話，李和稍稍壓低了聲音。
趙俊臣聞言之後，表情間閃過了一絲嚴肅，但很快就恢復了笑意，也知道這裡不是談話的地方，於是就邀請李和前往柳府深談。
柳府距離興州同知廳不遠，大約一刻鐘時間之後，趙俊臣已經把李和迎至柳府，然後就屏退了閒雜人等，只留下自己與李和二人坐在正堂之中，一邊飲茶一邊交談。
相互客套恭維了幾句之後，趙俊臣率先詢問，直奔主題道：“卻不知，李前輩您想要與晚輩商議何事？可是對於晚輩與宋啟禮所達成的那場交易有異議？”
李和搖頭道：“並無異議，老夫與周首輔乃是多年至交，只要能保住他的性命，興州這一局讓給趙閣臣也沒什麼。但……老夫希望趙閣臣賣給老夫一個面子，可以提前支付報酬，現在就把周首輔的解毒之法告知於老夫，雖然老夫也知道趙閣臣你很快就可以控制興州局勢，耽誤不了幾天時間，但周首輔目前身體狀況越來越差，老夫希望可以儘快為他解毒，哪怕只是提前一天時間也好！”
頓了頓後，李和表情肅穆，沉聲保證道：“從前，你我雙方接觸商議之際，主要是由周首輔與趙閣臣你們二人直接交涉，老夫這個人一向懶散怕事，總是把所有事情皆是推給周首輔處理，與趙閣臣少有接觸機會，但還望趙閣臣明白，老夫也一向是說話算話的，所以趙閣臣完全不必擔心自己提前支付報酬之後，‘周黨’有可能會反悔不認賬，老夫再次向趙閣臣保證，‘周黨’絕對不會再次插手興州局勢。
更何況，老夫雖然還無法推算出趙閣臣在興州境內的計劃全貌，但也可以大致猜出，趙閣臣的佈局已經基本完成了，說是穩操勝券也不為過，所以就算是‘周黨’反悔了想要再次干涉興州局勢，也已經是回天乏術了，對不對？”
見李和把話說到這般地步，趙俊臣就知道，自己必須要提前支付報酬了。
趙俊臣與宋啟禮談成交易之後，之所以是一直拖著沒有立即支付報酬、告知解毒之法，主要是因為宋啟禮的資歷權位不足，雖然也算是“周黨”的核心成員之一，但終究只是一介白身罷了，最多也只能代表他的兄長宋啟文，卻不能代表整個“周黨”，也無法影響整個“周黨”的決策。
所以，宋啟禮的信譽與承諾在趙俊臣眼中毫無份量，若是宋啟禮拿到報酬之後突然間翻臉不認賬，又或是“周黨”事後不願意承認宋啟禮的承諾，那趙俊臣就會白白失去手中王牌。
更何況，宋啟禮與趙俊臣談判之際，似乎是暗藏私心的——雖然宋啟禮本人也未必察覺到了自己的這一縷私心——隨著周尚景陽壽將盡，宋啟文則是風頭越來越盛，他不僅是希望自家兄長可以順利繼承周尚景的政治遺產，也希望自己兄長可以儘快繼承周尚景的政治遺產，所以宋啟禮並不急於向趙俊臣索要解毒之法，也許是暗暗盼著周尚景提前離世。
但李和則是完全不同，他是內閣輔臣、當代大儒、翰林院掌院大學士，資歷、威望皆是足夠，當週尚景不在的時候，他完全有資格代表整個“周黨”，而且李和也不似宋啟禮一般暗藏私心，他是真心想要盡力延續周尚景的老命。
當李和以自身信譽作為擔保的時候，如果趙俊臣還是拒絕了李和的請求，那就無疑是一種羞辱，必然會大幅提升雙方敵意，可謂是得不償失。
思及此處，趙俊臣卻還是沒有直接告知解毒之法，只是表情嚴肅的追問道：“周首輔的身體狀態很差？現在是怎樣的情況？”
李和嘆息一聲，道：“周首輔一直宣稱自己並無大礙，但自從他半年前突發胃疾之後，身體就每況愈下，唯有七皇子殿下離開京城南下祭祖的那段時間稍稍好轉了一些，一度是控制住了胃疾惡化。
但再等