”克雷茜低聲說，“到這兒來一下，小姐。”她拉住艾德麗安的胳膊，手指就像五顆鈍牙。艾德麗安明白克雷茜的意圖，試圖掙開她的手。但克雷茜毫不留情。
“誰殺了他們？”她喝問道。
實際上有個人還沒死。他的右手無力地拍打著地面，呼吸很急很淺。
“是誰？”克雷茜大聲問。
“是我，”艾德麗安有氣無力地說。四周焦臭味很濃，她不禁想起遊船上的屍堆。
“是你，”克雷茜重複了一遍。她伸出雙手捧住艾德麗安的面龐。“把它牢牢記在心裡，艾德麗安。他們會殺了你，這就是他們的意圖。但你先殺了他們——你，不是什麼軍隊，不是什麼劊子手，不是什麼保鏢。”
艾德麗安注視著微微抽動的男人說：“我們能幫他個忙嗎？”
“當然。你想看著嗎？”
“我不能。”
“那就轉身。”克雷茜低頭吻了一下她的前額，接著輕輕把她轉過去，背對垂死之人。片刻之後，沉重的呼吸聲消失了。
“來吧。我們還有好幾里路要趕。”
艾德麗安沒法控制住受驚的馬匹，所以只好再次坐在克雷茜背後，和她同騎一乘。但這次她沒有抗拒，反而緊緊抱著克雷茜；她現在需要抱一個人。
她多希望不是克雷茜，而是尼古拉斯啊。克雷茜身體瘦削結實，她估計尼古拉斯應該也是這樣。儘管艾德麗安知道自己本該被克雷茜的神奇力量嚇到，但此刻抱著她的感覺就像是救贖，是希望。她能感到克雷茜的心跳，能感到其中的生命。
但她還是希望懷裡的是尼古拉斯，是他的生命，他的心跳。他最後那句話還在艾德麗安的脈搏中迴盪，隨著每一次呼吸噝噝作響。她過去從沒愛過。奇……書∧網她不能，絕對不能愛上尼古拉斯。現在不行。這太荒唐了。
“你是怎麼做到的，克雷茜？”她迎著風喊道，希望透過對話驅走腦海中縈繞不去的念頭和畫面。
“做什麼？”克雷茜問。
“用劍打敗一個火槍手。”
“我過去學過，就是這樣。”
“但怎麼學到的？在哪？還有你的力量……”
“是的，它確實不同尋常，”克雷茜半轉過頭說，“讓你吃驚了嗎？”她說著發出低沉的笑聲，“當我揮劍相向時，男人們總會吃驚。”
“但你怎麼……”
“我一直擁有這種力量，而且始終在培養它。這是我的另一項天賦。”
“你似乎有很多強大的天賦。”艾德麗安低聲說。
“並非沒有代價，”克雷茜回答。這句話給人的感覺是，談話到此為止了。
艾德麗安只得換了個話題。“我們要去哪兒？”
“公爵的一處宅邸，”克雷茜回答，“我們會在那兒與一隊隨從會合，陪你回凡爾賽宮。他們都會發誓說你去了鄉下。”
“這到底是怎麼回事，克雷茜？我捲進來的是個什麼計劃？”
“我也不是完全清楚，”克雷茜答道，“我只能把自己知道的告訴你。”
“你知道是誰要暗殺國王嗎？”
“不。”
她是不是猶豫了一下？怎麼知道她是不是在撒謊呢？
兩人跑出樹林，進入一片丘陵地帶。空中流雲飄蕩，稀疏的陽光就像是一位天使在滾滾綠色麥浪中留下的足跡。
她想知道尼古拉斯是否還活著。他現在就應該趕上她們才是。
“沒有我你也能套出法迪奧的話，”艾德麗安說，“你為何要把我帶上？”
“只有你能聽懂他在說什麼，只有你能問對第二個問題。而且，”克雷茜頓了頓，“你必須要相信，我從沒想過這次遠足會給你帶