茶具的也只有你了。”
“聽聽你的口氣，四十歲的女人怎能這樣呢。”
“四十歲的女人又該怎樣？”
七年不見的朋友，一旦相見還是這麼默契。
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亞歷山大公爵但笑不語，“我是五十三歲的女人不能指導你。”她聳聳肩，“看看讓世界瘋狂迷戀的法國女人，聽說總統夫人是和你一樣的年紀。”
三谷侯爵臣服在好友的幽默之下，差點笑到花枝亂顫，失掉禮節，“看看倫敦，看看東京，世界上新人和舊人並存的城市真讓人眼花繚亂呢。”
亞歷山大公爵落座在好友對面，舉起茶杯，輕啜了一口，滿意地笑笑，繼而正色道。
“德行重於出身這句家訓，我也是最近才有了更深的體會。人或許無法左右他出身的環境，但竭力拉攏平民反倒最終喪失自我的貴族，或許比用盡心機模仿貴族，結果墮落在紙醉金迷中的平民更加可悲，可嘆。”作為皇室管家學院院長的亞歷山大公爵發出這樣的感慨，讓身邊的好友也不勝唏噓。
在金錢，美色，權利，名聲和自我表現欲的誘惑下失掉德行，這樣的人和事不僅在英日，在世界的各個國度真是太多了。
兩人同時望向窗外，一百多年前威斯敏斯特公爵的遺言赫然映入眼簾，“年輕的時候我夢想著要透過自己的努力改變世界和國家，中年之後我發覺這個目標太過宏大，想到我如果只改變我的家人或許能夠做到，在垂死之時我終於明白，或許先改變自己再影響家人，影響國家，整個世界也會發生變化”。
亞歷山大公爵對好友正色，頗有感觸地說，“這和你曾經告訴我的，修身，齊家，治國，平天下的東方哲學是同樣的。”
兩人想到自己的渺小和衰老以及平民文化興起後的貴族墮落同時傷感起來。
“對了，我給你帶了禮物，下次也不知何時才能相見，高科技的影片我還是不能習慣。”三谷侯爵愉快地開啟和服手袋，拿出她繡制的香囊，交給亞歷山大公爵，氣氛又快活起來。
“謝謝。收到了你珍貴的禮物，還搶走了你聰明的女兒。”
“王子和公主殿下們都在兩國的學習院中做交換生，我們不過是追隨貴人的後塵罷了。”
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亞歷山大公爵的日文不如三谷侯爵的英文流利，兩人為照顧對方而英日交雜的對白常常讓雙方都忍俊不禁。
但話題轉移到子女，這對摯友更是感同身受。
“身為母親都如此之難，想到身為子女的他們其實處境是難上加難哪。”
“一個心懷夢想的年輕人，他們需要多少自由，年輕過的我們不在同一處境也是難以想象的。我即使對於他選擇的任一決定都一言不發，還是會擔心自己給予他的教育甚至血統出身，是不是會讓他不幸福。”
“他們始終是要自己面對屬於自己的人生。我現在只是擔心音音，她真的能夠勝任嗎？不做一箇舊式管家。”
端木若愚的祝福：我和在讀我的作品的各位朋友一樣，也是一名其他作者的讀者。或許閱讀不同與其他娛樂和減壓方式的優勢就是閱讀的私密性和專屬性。讀一部作品這個過程中只有我們和作品中的人物，不被外界打擾，任何其他的人和事也無法輕易介入我們的大腦。所以祝願在看我作品的讀者們閱讀時間愉快。為了這個目標我也會不斷提高自己的寫作能力的，願我們能共享這個過程。
第十八章 黑夜之星
“沒有問題的。”亞歷山大公爵語氣肯定，“人總要找到自己的血統先輩和精神導師兩位領路者，才會明確