的婚事，也不過是士子們議論的，王夫人素來交好的皆是武將世家的女眷，因而並不得知，只把那林小子瞧不起榮國府的話搬出來說了一遭。
元春道：“三妹妹出身是略低了一些。”
王夫人冷笑道：“難道林家出身就高？爹孃俱無，家裡子弟混不爭氣，沒一個扶持，窮得進京趕考連院子都租不起，若不是撞上狗屎運中了個狀元，又巧的是跟你林姑父一個姓，誰知道他是哪根蔥呢！他既然得了榮國府女婿那麼大的好處，不是做賊心虛，為什麼不知感恩圖報？”
元春也是讀過書的人，聽了母親這樣子的混賬話，皺眉道：“宜人這話在我這裡說也就罷了，要是敢說給旁人聽，不說榮國府，便是本宮也要受到牽連的。”一等侯本就是超品，他又是狀元出身的一等侯，那是多大的朝堂助力？這麼個好親戚王夫人都敢這麼得罪……元春嘆了口氣，見識忒短了些。
只是到底是自己母親，元春也不敢言辭過厲，只得好聲好氣地勸道：“宜人就算不想著，也得替寶玉想想，靖遠侯縱有千錯萬錯，只他是狀元一條就可盡數抹開，寶玉天資雖好，只是我們家裡頭國子監生的名額已經給了珠大哥哥，寶玉若不得名師引見，日後就算高中，也難免有不長眼的小人看輕，宜人你說，是不是這個理？”
王夫人聽得說是為了寶玉，雖不大懂林沫能給寶玉帶來什麼益處，但是既然連娘娘都這麼說了，她也只得應下了。
元春看她雖然應下，但仍有憤懣之意，不覺笑道：“宜人啊，你呀，就是不知變通。你們在外頭，自然是不能怠慢了林侯爺，只是本宮在裡頭，去同皇上說上一兩句那小輩無禮之事，誰能知道？”
王夫人歡喜道：“正是，正是，還是娘娘有主意。”
元春叫抱琴親自送了王夫人出去，又叫來心腹小太監，給了他一個紅包要他去宜德殿那兒問問戴權皇上在何處，太監動作很快，不一會兒就回來說，皇上在澤坤殿同皇后說話呢。
元春聽了大喜，叫抱琴親自收拾出幾樣甜湯來，仔細捧著，往澤坤殿裡去了。她原先就是做的皇后身邊的女史，自然是駕輕就熟的，皇上皇后愛吃什麼心裡有數，雖然也不滿皇后老大一把年紀了還佔著皇上，但面子上可是一點不顯。
在澤坤殿外侯著，太監進去通報，過了一會兒，才聽到皇后道：“宣吧。”
元春擺出滿臉地笑意進去，給帝后行了禮，又親自奉上甜湯，皇帝有些意興闌珊，倒是皇后喝了一口，讚道：“果真不錯。”又問皇上，“這麼說，事情定下了？”
元春問道：“陛下同皇后娘娘在說什麼事呢？可否透露一二，讓臣妾也樂一樂？”她是皇后宮裡出來的女史，即使如今升了份位，到底是底氣不足，不過看帝后笑意不遮，料來是件喜事，這才斗膽湊趣。
皇帝大笑道：“什麼樂事，不過是泰隱那小子定親時候的傻事，他那時才多大呢，說出這麼些子傻話來。”
元春一時沒反應得過來，這泰隱二字雖然有些印象，到底不夠耳熟。皇后嗔怪道：“皇上這是說的什麼話，那小子是您欽點的狀元，便是那時還小，說話做事也定是有禮的。”
元春這才想起來，是林沫！因而強笑道：“靖遠侯說起來，還算是臣妾的表弟，臣妾上回回家省親，並不曾見的他，只是外祖母說起來也是滿口誇讚，只是年紀略小些，竟然已經定親了？”
皇帝面色有些不愉起來，還是皇后出來打圓場：“那孩子人小心大，五歲就定了親了！”
元春見帝后滿臉喜色，忙把答應了王夫人的事拋到了腦後，又盡力奉承了好一會兒，這才告辭回自己寢宮。待得人走遠了，皇帝冷哼一聲：“她算泰隱哪門子的表姐呢！”
皇后笑道：“往日裡還叫我給這些老臣家的女兒些許面