著，自己也只得在老聖人面前裝著天真無邪。賈代善走得早，她自然也不記得什麼事兒，不過，這並不妨礙她在太上皇面前訴說祖父在家裡是如何如何地崇敬老聖人，說過多少行兵打仗的趣事與艱苦，叫老聖人連道到底是榮國公，就是忠心耿耿。只是皇帝實在是太過不動聲色，太上皇對榮國府的好感並不能阻止她孃家的頹勢，也只能勉強保她在這後宮的安寧。而她唯一的庇佑，也早就老邁得不甘，卻又眼睜睜地看著燈火逐漸枯敗。
這樣的無奈，連曾經為天下第一人的老聖人都無力迴天，何況她一個小小的女子。
好在，雖說孃家不中用，倒還有門好親戚。外姓公主，倒也不是沒有先例，不過都是出去和親了，像黛玉這樣被封了公主，卻是風光下嫁的，也就獨一份。人說侄女兒像姑姑，雖說因為王夫人不喜賈敏，不許下人多說，但元春卻知道，自己的眉眼與那位金枝玉葉的小姑姑，是頗有幾分相像的。何況，就算賈母、王氏沒個眼力見識，得罪了林沫，她好好地在宮裡，可沒說過什麼做過什麼。表姐表妹雖說這宮裡，這份身份根本不能拿出來，但與吳國公主多親近親近，好歹她可比其他后妃多出點把握來。
只是她沒想到，沒等到黛玉進宮，她的全部前程，就毀於一旦。
那日原也與平時沒什麼兩樣。太上皇是個喜歡熱鬧的人，不過身子已經經不起什麼折騰了，所以他的宮殿如同任何一個老人的一樣，安靜，冷清，即便如今春暖花開，也讓人覺得從心裡頭泛著寒氣。太上皇覺得沒意思，就叫了幾個太妃來摸牌玩樂。
他當年也算是風流，只是偏愛華太妃，太妃之中不乏年輕的，只是到底輕佻些，上皇看著她們，就越發地覺得自己的老邁，也不愛她們常在眼前晃悠著，故而來的都是當年宮裡的老人，熟知上皇的脾性，宋太妃還給帶了一份親手燉的酸蘿蔔老鴨湯。上皇山珍海味吃多了，偶爾吃些家常倒也開胃，何況這菜又養脾腎，宋太妃手藝也不賴，只是一路帶來，有些溫了，他素來是愛吃滾燙滾燙的鮮湯的，也不忍叫愛妃白忙活一場，便叫元春拿下去熱一熱。
不過宋太妃好容易奉承一回，哪能叫元春奪了風頭去，連聲要自己去，倒是老聖人說：“她是小輩，應當的。”
元春是知道老聖人癖好的，除了熱湯，又備了一小碟自己炒的醬，好讓老聖人蘸蘿蔔吃。一切穩妥了端上去，他們那兒剛打完了一圈，正好歇下來喝喝湯，嚐嚐宋太妃的手藝。
論理這湯是得找太監先試試的，不過既然是太上皇的愛妃親手燉的，小太監們也有些畏縮。於是宋太妃便笑道：“我給陛下試試燙不燙？”得了上皇的默許，便吹了一口喝了。
就是這一口，出了岔子。
宋太妃自己送來的湯，她自己求著來試，最後毒到了她自己。
誰會相信她有這麼蠢？
自然把目光都看向了元春。
太醫來得很快，給宋太妃看了脈，又驗了鴨湯，語焉不詳：“老聖人放心，此毒藥性雖強，來勢兇猛，不過去得也快，太妃娘娘吐出來便沒事了，並無性命之虞。”
這是老聖人宮裡發生的醜聞。皇后雖為後宮之主，倒也不便插手，太后又推說自己身子骨不好：“何況，就算本宮康健著，也沒有處置這事的腦子。要是冤枉了好人，那不是叫人心寒？”
太上皇那麼愛做主的，卻想著把這事交給太后、皇后處理。所為何故？還不是手心手背都是肉，誰都捨不得。太后就皇帝一個兒子，兒媳婦又是親侄女，這麼些年早自在了，只要兒媳兒媳婦孝順，她管老聖人後宮那些閒事做什麼。太上皇又不是皇帝，不管皇后做什麼都信。
這事還得太上皇拿主意。
元春被軟禁在蘭春殿裡頭，說不的話，行不動步，那日與她一同去廚房的抱