黛玉搖了搖手，並不多說。林沫是想告訴她，人外有人山外有山，哪怕那些人明明才學品貌都不如自己，可是若是身份壓著，那就不能對她們使小性子。只是黛玉當年進榮國府，對著邢、王夫人同各位姐妹，也是斂氣凝神的，怕說錯了一個字。卻依然有人說她小氣，不理人，自顧自地清高，又什麼都不做。可見旁人心裡頭是怎麼想的，自己怎麼做都沒有用。
兄妹二人正說著話，那頭林可來報，說是北靜王府遣了長隨來送些東西。
若是派了個婆子來，自然是黛玉叫人去看看，不過水溶既然派了長隨來，免不得要林沫親自去會一會，他笑著說：“你先玩著，要是無聊了，叫澈兒過來陪你玩，他院子裡在煮好東西呢，一併帶過來，可香。”
林澈這幾天不用去太醫院，正在家裡閒得慌，沒事就鼓搗著方子叫雲初去想法子做，這倒也罷了，連調料都開始研究起來了，林沫說他該君子遠庖廚，有功夫多去研究些別的，他倒是道：“左右我就是閒著，現在可是冬天，草藥稀罕得很，我要是拿去鼓搗著，浪費了些，咱們家的掌櫃們又該說我了。”
黛玉也聽說了林澈弄出了新的烤魚，只是她身子雖然比之過去有了大長進，卻也還是不大敢吃這些燒的烤的，也就笑笑，說：“弟弟若是閒著無事做，我自然喊他來說話，不過他也漸漸大了，有自己的事要忙，哪能隨便就陪我玩呢。”
林沫又與他說了幾句話，才往前廳走，結果卻是一愣。
來得哪裡是北靜王府的長隨，分明是喬裝打扮了的水溶本人。
“呵――”他拖長了聲音，最近是怎麼了，一個兩個的都喜歡打扮了往他家裡來。作勢要行禮，果然水溶把他扶了起來：“我就來看看。”
“怎麼這個樣子來？”長隨出行有自己的規制，水溶是享慣了福的，不知道這天騎馬過來可有什麼難受的。林沫多瞧了他幾眼，“你來我們家還怕人知道？需要這樣。”
水溶乾咳了一聲：“只是怕人說閒話罷了。”
林沫冷笑道：“真怕人說閒話，這副姿態叫人看到了，閒話更多――所為何事？”
兩人平日裡就能在戶部見著，他此刻突然跑家裡來，倒不像是從前那副痴情樣子，自然是有事情要說。
北靜王府的背景深不可測，水溶得知什麼訊息也比別人要快許多，所以林沫並不真以為周薈沒了，這人就真的傷心到收心放手，什麼都不幹。果真，水溶道：“茜雪國有意與我朝和親。”
林沫道：“這還是什麼新鮮事？不過既然是你說的，其中必有緣由吧？”
水溶咳嗽了幾聲：“什麼都瞞不過你。茜雪國前幾年就起了和親的心思，當時女王是想從本朝挑個青年才俊配她的皇太女，只是你知道兩國風俗大為不同，我朝的好兒郎，哪有去入贅的道理――更不提那兒一女可許多夫了。後來倒是想來求我朝的貴女的。只是一來宗室女本來就寶貴，二來那頭的皇子又不可繼承大統，誰願意去。何況茜雪國人少物稀，又離家鄉如此遙遠。這幾年貿易來往，除了香料珠石，都不見本朝向他們採買些其他東西。你也是知道的，兩國互通貿易，馬匹糧食才是重中之重，誰把持了這一頭，誰就說話聲音大些。別看這幾年茶葉貿易佔了如此大的份額，真要說起來，不及布商腰板子硬。我倒是聽說，南安王府想把自己的縣主嫁過去和親。”
“想什麼心思呢？”林沫道，“不過，他們家哪來的縣主我怎麼記得就兩個縣君，還都早嫁人了？”
水溶道：“認個義女，也不算什麼事。你說他們所圖的是什麼？”
“和茜雪國成親家，對南安王府並不是什麼添光的事兒，只是我怎麼聽仲匪擔茜雪國來使並不客氣？真要與我朝成人之好，會是這個態度？”
兩人都不