謝朝華雙手浸在銅盆裡許久，翠兒進屋來見到，不解，“姑娘這是做什麼呢？”
謝朝華道：“洗手啊。”
翠兒笑道：“好好地，一大清早，又沒做什麼事情，盡顧著洗手幹嘛？”
謝朝華淡淡一笑，把手從盆裡舉起，擦乾，反覆仔細端詳……
又是元宵佳節，滿街掛滿了七彩燈籠，因去年的一場火災，故而今年少了煙花點綴的夜空比往年顯得暗淡了許多。
十八歲的謝煥已經是一個可以擔當事情的青年了，今年元宵，他原本是說好要帶謝朝華出來看花燈，可臨行之時卻是說堂叔謝瓊臨時有事情要他相幫著處理，故而爽約了。
“煥哥哥言而無信，如何賠償我啊？”謝朝華笑著仰頭對著謝煥道。
謝煥一挑眉，“為兄送妹妹一樣東西可好？妹妹說想要什麼？”
謝朝華微微一笑，搖頭道：“我現下想不出來，煥哥哥且記著，等我想到了自然會向你討得。”
“好。”謝煥笑著點頭。
記憶中，就在這燈火之下，從未想過會再見的少年將軍就這樣出現，目光放肆而大膽，直直地落在自己身上。人潮洶湧下，謝朝華都可以清晰感覺到那股目光停在身上，猶如蝴蝶流連花朵一般。縱使人山人海，她也無處匿藏……
月色嫵媚，在雲端露出半邊臉，柔柔撒下點點銀光。
身邊的翠兒為謝朝華點亮一盞盞花燈，遞至謝朝華手裡，她一一接過，緩慢地將荷花燈一盞一盞放入護城河中。
護城河上點點燭光，順著河水蜿蜒而下，直至看不見的盡頭。
謝朝華蹲在河邊，把已經在袖籠中放了許久的一包粉末取出，灑入河裡，那如塵埃的微小顆粒迅速給水流捲走，轉瞬就不見了……
前世在宮裡的歲月，她早就懂得利用，也明白什麼是以身為餌。
謝朝華長身而立，城牆下寒風陣陣，風中，她衣抉飄風，髮絲飛舞。
這些燈會漂到哪裡去呢？是順流直下離開京都，還是下一刻就會被顛翻在某個不為人知的陰暗角落裡？
一件袍子落在肩上，身旁翠兒道：“姑娘，河邊風大，小心著涼，才剛剛養好的身子，我們還是早些回去吧。”
回去？回那裡去？謝亭侯府？還是謝家？何處是她謝朝華的家？
何元吉說：“請你相信，不出五年，等我建功立業之後，我定會來迎娶自己情之所鐘的女子。”謝朝華相信他說的都是肺腑之言，可是五年？別說五年，如今她連五日之後的日子在哪裡都不能定。
她又何嘗不想安定生活，有一個可以依靠的相公。
人有時候很奇怪，過慣了惶惶不可終日的日子，一旦眼前出現了更好的選擇時，當改變來臨，卻又會變得膽怯起來……
回到侯府，謝朝華立刻倒在床上，翠兒過來放下重重幔帳。看著帳上輕輕擺動的影子，謝朝華好久才漸漸墜入夢中。
第二天早上，謝朝華去李氏那裡請安，正說著話，難得謝煥來了，他看到謝朝華也在，露出溫暖的笑容，給李氏見禮。
李氏見到他也十分歡喜，大概與今日謝亭侯的病有所好轉也不無關係。上前扶起謝煥，笑眯眯地同他們兄妹閒話家常。
正說著話，有下人進來，說謝亭侯找謝煥有事情商議。
李氏訝然，有些抱怨：“什麼事情這麼急急忙忙，讓我們多說幾句話的功夫都沒有？”
謝煥在一旁笑道：“大概是族長不放心瓊叔此番去兗州，可瓊叔平日裡又是聽不進勸說的人，就想多叮囑煥幾句。”
李氏點點頭，謝煥就起身告退，轉身離去之言，向謝朝華使了個眼色。
謝朝華心中思忖，聽謝煥的意思，難道此番他是要