送禮的，真是拿出了渾身解數。
不管如何，第二天清晨，該出發的終究要出發。
偌大的崔家，一下子少了將近三分之一人口，尤其是鶯紅柳綠的女子們，頓時就冷清寂寥，又因為局勢的緊張，到處都是一種肅殺沉凝的氣氛。
陸蕪菱不禁就懷念起過年時候的光景。
也不過是短短几個月的事情，那時候一片祥和闊裕，崔家的新年古禮很多，雖然不是像外面無節無制地鬧騰，卻也頗為熱鬧。
從一進臘月開始，便要做臘八粥，孩子們就開始盼著過年了，到了二十三祭灶，做灶糖灶餅，然後寫春聯……陸蕪蘅還讓她寫了幾幅，崔家有些文才的男子們俱都要動手……同時也依據古禮做桃符，桃人。
除夕晚上除了豐盛筵席，還要吃餃子，年糕，喝桃湯，柏酒，飯後不睡覺，要團年守歲，陸蕪菱還得了老太太和陸蕪蘅夫妻給的守歲錁子。
正日子裡更熱鬧，早上喝屠蘇酒，殺雞著門，崔家所有人互相走動道賀，因這般近便，同族隔鄰而居，分外親近，十分有趣，和別處都不同。
才不過幾個月啊，就覺得彷彿過了好幾年一般。
外頭的柳樹楊樹梨樹石榴樹俱都長了葉子，迎春花桃花已經開敗了，櫻桃花石榴花剛剛開，本是一年裡最欣欣向榮的時候，卻因為人禍，弄成這般。
如今，各地都有逃荒的難民，已經有一股流民聚集在崔家外頭，崔家雖有糧，卻是人口也多，也怕惹禍，竟絲毫不施，連米湯也不施捨。
大門緊閉，牆壁堅固高聳。
說不上固若金湯，但是小股散軍是不怕的。
也不是崔家狠心，實在是經歷年歲久了，就知道事情，亂世裡頭，因為心軟佈施最後被災民衝進來將全家殺死的從來不少見。
何況，崔家的存糧已經運了一半走，剩下的，自己還要過活。
不過，聽到牆外哀求痛哭謾罵聲徹夜不絕，也實在是令人如芒刺在背。
陸蕪菱心裡不得勁，陸蕪蘅嘆道：“漫說你，就是我，也想為肚子裡的孩子積點福德，外頭還不知道有多少孩子寡母的，差一口吃的，興許就熬不過去……可是，咱們也是有心無力……”
陸蕪菱也知道這道理，雖然心下難過，卻也不至於不懂事去偷偷開門佈施。
果然，災民們求了哭了一天兩夜，終於在第三天外頭響聲雷動，去砍來了大樹，開始撞大門，喊殺聲震天，隱隱聽得有人叫著：“把這些喝咱們血的財主們打死，大家分糧食！”
陸蕪菱聽了有些哭笑不得，陸蕪蘅曾跟她說崔家家訓有一條，待佃戶以善，田租須比別家便宜一成，何況這些災民都是外來的，不知道崔家哪裡去喝他們的血了。
面對災民攻打，崔家早有準備，牆上往下澆熱水熱油，又有善射的子弟一箭射死了那個叫囂最厲害的，這才嚇得那些災民往後退了退。十幾個拿著弓箭的崔家字紛紛搭弓射箭，又射死幾人，災民們這才害怕了，知道崔家是塊不好啃的硬骨頭，歇了手，下午的時候紛紛動身去了。
只剩下些真正走不動的老幼婦孺，崔家這才開了門，給了麵餅吃食，接濟了一番。
可是，軍情卻越發緊急起來，外出打聽訊息的忠僕回來道，大股北伐軍已經距此不過一百里，雖然他們的目標是縣城，崔家並不在他們的行軍路線上，但誰知道他們會不會繞過來發一筆橫財？
崔大老爺和崔三老爺帶著族中子侄留守，此刻已經是開始禁夜輪值，也把青壯男子，不論是崔家孩子還是奴僕，都集合起來日日訓練，食物供應也開始限制了。
陸蕪菱早搬來和陸蕪蘅同住，陸蕪蘅身邊的宋媽媽，紫燕綠蟻都是留下來的，還有老太太身邊的周嬤嬤，老太太找好的穩婆，倒是不缺