矮樹，上面遍開著紫薇花，另一排則是一片花圃，裡頭種滿了萬年青、如意草、美人蕉、雞冠頭等各色花草，那紫薇花又叫做百日紅，端的豔麗嬌粉，經風一吹，直是芳香撲鼻，宅子雖小，可是滿園春色，叫人瞧來心曠神怡。侍女走到東首房屋，推門進入，只見正中高掛一塊牌匾，上頭寫著三個大字幽棲居，原來這裡正是宴客的書房。
三人剛剛進去，內門中又踱進一名女子，婁虞見此人四十歲
上下年紀，生的膚如凝脂、眉若柳梢，睫毛細長、雙瞳剪水，雖已不再年輕，但仍掩蓋不住絕色，二十年前，必是世間難得的美女，知道她便是朱淑真了，於是連忙施禮問安。
朱淑真問了二人名姓，微笑道“兩位遠來是客，先歇一歇再說。”吩咐侍女下去準備茶點。
虞可娉見她端莊素麗，舉手投足間溫柔得體，無不是大家風範，不由得生出親近之感，舉頭看到牌匾下裱著一首憶秦娥，上面筆墨濃黑，顯是新近掛上去的，隨口輕誦了起來“彎彎曲，新年新月鉤寒玉。鉤寒玉，鳳鞋兒小，翠眉兒蹙。鬧蛾雪柳添妝束，燭龍火樹爭馳逐。爭馳逐，元宵，不如初六。好詞！好詞！新年街景的熱鬧，當真是一覽無餘了。”
朱淑真道“原來虞小姐也懂詩詞，這是我前時正月初六新作的，不知小姐有何評判？”
虞可娉道“愧不敢當。小女才薄，不敢妄論高作，不過這首詞讀來雖喜不自禁，但隱隱有留戀喧囂之意，似乎藏著什麼憾事。”
朱淑真嘆道“筆由情生，果真不假。每逢有了新作，我都要讓人掛在牆上，今後也不知還能不能換它。”
她這話說的莫名其妙，婁虞二人都是一怔，婁之英先前未曾仔細看她，這時留心她的面容，見她眉間與人中隱隱有一層黑氣，不禁失聲道“啊喲！”
朱淑真微笑道“你看出來啦，這位婁相公想必是精通醫術罷？”
婁之英點頭道“不錯，晚生拜在武夷山桃源觀門下，恩師餘仙略懂醫道，承蒙朋友們抬愛，喚他作‘再世仲景’，實則他老人家不過是凡夫俗子，如何敢與先賢比肩？我也只是學到些皮毛，適才見了小姐面色不善，莫非……莫非是有什麼隱疾在身？”
朱淑真不是江湖中人，沒聽過餘仙的名頭，只微微點了點頭，道“獨行獨坐，獨倡獨酬還獨臥，佇立傷神，無奈輕寒著摸人。我雖虛度四十載，但人生的酸甜苦辣、喜怒哀樂，也懼都嘗過了，早已沒什麼好憾。”
虞可娉一驚，聽她口吻，似乎是得了什麼不治之症，不禁問道“小姐患了什麼病？我大哥自小學醫，不如讓他先診一診再說。”
未等朱淑真答話，婁之英搶先搖頭道“我雖不曾把脈，但從小姐氣色中已然看出，這並非近期得了什麼急症，亦非中了什麼毒素，而是多年積鬱難消，心脈受到了損害，以我之能，只怕……只怕無從下手。”
虞可娉身子一震，道“那麼便求餘真人來治，再不然求你三師兄洪扇，泰坤堂就在臨安，他也是神醫聖手，想來或有辦法。”
朱淑真道“虞小姐費心了，我這身子，自己最清楚不過，這些年每況愈下，也不知瞧過多少大夫，俗語說診病需對症下藥，大夫醫術再高，畢竟不是神仙，只能治標，卻治不了本。近年來我自知大限將至，也早看的淡了。”
虞可娉聽她雖講的豁達，但語氣仍帶失落，記得適才婁之英說她是積鬱成疾，想起她和龔溫的糾葛，心中一動，寬慰道“去年我在稼軒先生家中，曾讀過一首賀新郎，上頭有句寫道‘嘆人生，不如意事，十常八九’，足見世間真諦果不如此。此生已然無憾，那麼前塵往事，想來也不必放在心上了。”
朱淑真道“原來虞小姐也識得稼軒先生，遙想當年鵝湖詩會，我和他也有過一面之緣。”她說到這裡，忽然眯目冥