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就在山海關總兵吳世霖決定出兵行動之際，距離胡家莊以南五百里外的一處淺灘之上，兩千餘名關寧鐵騎也正在紛紛忙碌著。
或是擴建營寨、或是佈防巡視、或是奔走聯絡，所有人都是有條不紊、職責分明，盡顯強軍精銳之風。
與此同時, 薊遼總督吳應熊站在一處高臺之上，默默觀察著自己腳下的忙碌場景，嘴角處帶著一絲若有若無的笑意，表情似是淡定從容、信心滿滿，又似是躊躇滿志、成足在胸。
見到吳應熊的這般表現之後，關寧鐵騎的精銳將士們也就愈發的幹勁十足了。
數十年以來, 無論是山海關吳家, 還是關寧鐵騎，一直都被困在山海關附近數百里範圍之內，也一直被夾在薊鎮與遼東鎮兩大勢力之間，他們的一身本領、滿腹野心，皆是無處施展、屢被壓制，都快憋出病了。
現如今，隨著遼東鎮的內部大亂，正是他們脫困而出的大好機會，所有人皆是摩拳擦掌、蠢蠢欲動，急不可耐的想要跟隨山海關吳家大幹一場，然後就可以雞犬升天了。
然而，關寧鐵騎的將士們並不知道，此時看似是胸有成竹的吳應熊，內心深處實則是充滿了忐忑情緒。
這種忐忑情緒，並不是源於遼東鎮接下來必然會出現的激烈反抗，也不是因為建州女真那邊也許很快就會橫插一腳、趁機來犯, 更是與趙俊臣這個頻頻攪局、深諳權術的陰謀家毫無關係，而是因為吳應熊暗暗擔憂著德慶皇帝的事後反應。
畢竟，吳家的此次行動, 事先並沒有徵得德慶皇帝的准許，甚至都沒有提前向德慶皇帝通報訊息，而是想著等到一切事情生米煮成熟飯之後——也就是山海關吳家徹底控制了遼東鎮之後——再向德慶皇帝稟奏既成事實，讓德慶皇帝到時候只能是預設了吳家的勢力擴張。
但對於吳家而言，這種做法蘊含著極大風險——那就是德慶皇帝的不滿與報復。
事實上，吳家的老少族人，上至吳三桂、下至吳世霖，在心底深處皆是極為敬畏德慶皇帝。
都說建州女真的那位玄燁大汗雄才大略、手段高絕，但在吳家之人眼裡，德慶皇帝的手段心智也是絲毫不差，甚至是猶有過之。
而吳家對於德慶皇帝的最大敬畏之處，就在於德慶皇帝的帝王心術。
吳應熊當年接任薊遼總督之際，吳三桂就曾向吳應熊語重心長的言傳身教，說過這樣一番話。
“自永樂皇帝之後，大明皇帝的平均壽數，較之民間百姓也是遠遠不及，也唯有曾經連續二十八年不上早朝、以怠政放權而聞名的萬曆皇帝壽命高些……
【注：明朝男子平均壽命46歲，而明朝自宣宗以後，歷代皇帝的平均壽命則是368歲】
你若是仔細研究一下我朝歷代先皇的具體死因，更是會有一種不寒而慄之感，或是遊船落水、或是中毒暴斃、或是庸醫誤診, 極少有人壽終正寢，皆是蹊蹺至極！其中緣由究竟為何，令人不敢深思啊！
呵！都說當今陛下多疑，但他見識了歷代先皇的種種蹊蹺死法之後，又豈能不多疑？當年的那些外朝權臣與內廷大伴，一個個簡直就是膽大潑天！
然而，自從陛下掌權至今，天下臣民則皆已是理所當然的認為，皇帝就是至高無上的，沒有任何人敢動異心……權臣們只是蠅營狗苟、如履薄冰，野心家們也只能小心蟄伏、不敢輕動，宦官們更是俯首帖耳、徹底馴服，朝政推行雖是阻力重重，但總體而言也還能勉強運轉……這些事情，皆是離不開陛下他高明的帝王心術！
甚至可以說，明朝江山如今正處於一個興衰存亡的關鍵節點，若非是陛下一直都在利用帝王心術的手段穩固朝野、制衡各派、壓制異心，朝野局勢