無人的天地之間，當真有種獨愴然而涕下的感覺。
時間過的很快，在登萊的這段日子裡，沈牧每天固定的忙於看圖紙，監造建船，研究裝備，火器，招募新兵等工作，有時候李衝還會來找他一起喝酒聊天，當然酒是李衝喝的多，話也是李衝說的多，沈牧多數時間都是安靜的聽著。
期間李衝還聊起過當年在遼東時候的一些事。許敏於是想到了明朝末期關外滿洲人的崛起，她忍不住提醒沈牧要在遼東加強兵力，要防患於未然。
沈牧因此感慨道，“未曾想漢人那麼多，竟然輕易地就丟了江山。”
許敏心有所感，於是便給他講述了當年崇禎因為攘外必先安內的政策所誤，集中兵力對付李自成，卻終於因為內憂外患夾擊導致政權覆滅，但即便那時，滿洲人也未必有機會入主中原，此時鎮守遼東的吳三桂卻投降了清軍開啟山海關，最終才使得清朝的政權得以建立。而關於吳三桂和陳圓圓的故事她也沒有略去。
“後世很多人都說吳三桂是衝關一怒為紅顏，你覺得會麼？“不知道為什麼許敏講完這個故事很想探究沈牧會如何理解。
沈牧搖頭道，“不會，至少這不是最重要的理由。他既然之前已想要降李自成，那麼之後必然有不為李所容之處，出於自保，才會倒戈清廷。”
許敏感慨嘆息道，“這才是男人所想的啊，你們這些大丈夫其實根本不會為了女人而做什麼，對麼？”
沈牧皺了眉，半晌道，“我不是什麼大丈夫，並不清楚他們這些人的選擇。”
許敏因問道，“那如果你是吳三桂呢？你會為了陳圓圓投降清軍麼？”
話一出口，許敏便有些後悔，其實這個答案她隱約知道。果然沈牧沉吟了良久，搖頭道，“不會的，如果我是他，我會提兵南下去救心愛之人。”
“所以，“許敏欲言又止，”假如為了我，要你做些不忠不義的事情，你是絕對不會做的，是麼？”
沈牧看著許敏臉上有渴望的神情，卻只得黯然道，“是，抱歉，這不是你要的答案，可我只能這樣說。”
許敏緩緩搖頭，她心中有一絲喜悅，臉上卻不露，“不能這樣說。難道女人希望的就是心愛的人為了自己什麼都能做的出麼？我覺得也不是，那樣的話這個男人就是隻愛自己而不愛其他任何人。就像在我們那裡，有一個非常有名卻又非常愚蠢的問題是問男人的，如果你的妻子和母親同時掉進水裡，你會救誰。女人好像都希望自己是會被救的哪一個，可是一個男人如果連自己的媽媽都肯拋棄，那真的能信賴麼？所以要是我的話，我寧願我的愛人回答救他的媽媽，然後在他以後的歲月裡經常能夠想起我，永遠都忘不了我，這樣就夠了。”
回京之後，沈牧繼續著他的忙碌，許敏隱隱知道他已經開始向官吏徵稅了，卻隻字不問，他們有默契的不再提任何有關朝堂的事情。
一日，許敏試探地說她想去給有需要的人治病，沒想到他一聽便說好，並建議她可以先從周圍的人家看起，慢慢積累點名聲，也許找她來看病的人會越來越多。
“你不怕我拋頭露面麼？”許敏好奇他的想法。
“怕，但如果做這些事能讓你快樂，我不應該阻止。”他的眼睛又恢復了從前那般明亮。
許敏心裡發甜，高興道，“那你現在帶我去拋頭露面吧，我想和你上街，想和你一起買東西，想和你一起在外面吃飯。這些我們都沒做過呢。”
沈牧擎著許敏的手，含笑點頭。只有他自己最為清楚，他此時心中的快樂是那般的無法言說。
許敏拉著沈牧先去了一家賣文房的鋪子。她知道沈牧對於吃穿用度上沒有特別偏好，只是對於書房裡的用具會略微在意一下………也不過是用著趁手就罷了。她細細的挑了一