自主地嘟起嘴來。
沈牧看她的樣子即刻明白，不由發笑道，“不會去太久的，大約也就兩個月的時間。”
“兩個月還不久啊，”她略微遲疑了一下，”那，能不能帶上我啊？”
沈牧一愣，輕輕的皺了眉。
許敏見狀，洩氣道，“算了，當我沒說過，我會在家好好等你的。”
沈牧沉吟了片刻，笑著說道，“也沒什麼不能，帶就帶吧，只是你不能這麼堂而皇之的跟了我去，恐怕得委屈你一下，扮個小廝陪著我，你願意麼？”
許敏登時眉花眼笑開來，“當然願意，只要陪著你扮做什麼我都願意。不過，你好像剛剛被升了官啊，怎麼不見你提這件事，倒是巡視海防這件事更讓你高興似的。”
沈牧點頭輕笑，“終於走出了第一步，我當然高興。至於聖上升我的官職，不過是為了探測一下其他人的反應，順帶為我在朝堂上說話更方便罷了，沒什麼大不了的。”
“你總是這樣一個人承受各種攻擊，會不會太孤立無援了？”許敏擔憂道，“我怕他們將來會想出很多惡毒的法子來構陷你。”
沈牧看著她的眼睛，很想把她眸中深深的憂慮抹去，他伸出手去把許敏攬在懷裡，但她的擔憂不是多餘的，自己亦不知道要如何開導她才好。
啟程當天，許敏依言扮成小廝的樣子跟在沈牧身後。兵部尚書高大人和沈牧寒暄良久，看樣子對他倒是十分客氣。
許敏坐在車裡，給沈牧遞了茶，問道，“那高大人，是敵是友？”
“眼下敵友還未可知，多半取決於最終水師的控制權在不在他手裡。所以我目前還可說是他想要拉攏的人。”
”那你想不想被他拉攏呢？“
沈牧輕輕笑道，“不想，水師或者說以後的海軍，應該有單獨的長官及督府管理，兵部有出兵之令，而無統兵之實權，督府有統兵之權而無出兵之令，以此方能防範軍權旁落，對將帥起到一定的掣時。”
他說的這些許敏只是聽得懂而已，卻並不瞭解其中的意義。但她直覺上也感覺到，他的想法大約會得罪很多既得利益官員，讓很多現有利益重新分配，這樣的事情必然會招致強烈的反對，她還隱約的覺得水師的管理權問題不過只是管中窺豹而已，受到阻礙的事情應該遠不止這個。
“這是第一次我們一起出門呢。“許敏不想他思慮過多，便轉換話題輕聲說著。
沈牧聽了果然面色和煦道，“你喜歡麼？若是喜歡，我們以後再一起結伴出行。”
許敏覺得這大概只是個美好的預期，他那麼忙，怎麼會有時間呢，卻依然鄭重的點了頭。
所謂登萊即是今天的山東膠州一帶。當地的官員見皇帝親自委派了兵部尚書前來，自然很重視，何況聽說還有近來頗受皇帝青睞的沈牧同為監軍。所以他們到時，早已有登萊提督攜部下一眾官員前來迎接。
隨即便有簡單的接風宴，席上兵部尚書豪氣干雲談笑風生，彷彿眼前即刻就已經出現了五千艘戰船，繼而艦炮齊備隨時都可出海作戰一般，席間沈牧並不多言，許敏也只低眉斂目侍立一旁。
隨後在一眾當地官員的陪同下，眾人登上了箭樓眺望，只見近海處已停靠數百隻戰艦，列隊齊整，甚為壯觀。那提督對兵部尚書倒還無有不可，卻早聽聞沈牧乃是皇帝身邊新近之人，風頭一時無兩，所推政策卻得罪了不知多少人，他見沈牧是一副溫文謙和樣子，料想此人多半是個紙上談兵的空架子，心裡有幾分瞧不上，便想要露一手來，一則顯他能為，二則也好讓震嚇一下這個文弱書生。於是便叫手下取來弓箭，他見此時海灘上空盤旋數只海鷗 ，當下拉弓如滿月，對準海鷗的脖頸之處，一箭射出，一隻海鷗應箭聲而落，卻是被利箭洞穿了喉嚨。