了一聲：“但願他不會又一時衝動，要去找石觀音拼命……”
“不會。七虎之中，以彭一虎武功最高，又是彭雲的長子。只要他回到中原，彭雲鏢局仍有機會重振雄風，否則，卻很可能一蹶不振。”原隨雲靜靜回答，“這些他不會不知道，剛才也只是一時血氣上湧罷了。”
他頓了頓，唇角微微揚起，又接著道：“不過，莫離倒是鮮少如此激動。”
聽見他語氣中難言的那一絲微妙，她心中一動，抬起頭來，細細打量著油燈下他更顯寂寞的雙眼。片刻，才握住他的手，溫聲道：“他日若有人評說不曉音律者，必為茹毛飲血的粗魯之輩，難道你不會為我反駁麼？”
原隨雲沉默了片刻，唇角的弧度漸漸擴大，終是朗笑一聲，捏了捏她的手，道：“好，他日若有人如此說，我必也詰問一句，安敢稱五柳先生為茹毛飲血之輩？”
莫離會心而笑，但隨即瞥見仍靜靜躺在地上的極樂之星，心底頓時一沉，臉色又轉為凝重。她起身輕輕拈起那塊沾血的寶石，回頭問道：“彭一虎丟給我們這顆燙手的山芋，你打算如何處置？”
“這確實只是普通的寶石麼？”
拭去寶石上的血跡，莫離藉著燈火反覆端詳了片刻，隨後將它放入原隨雲手中：“我瞧不出什麼，不過這金剛石確實光華耀眼……隨雲，你摸一下，表面可有什麼異常的刻痕，是我錯過了？”
他接了過來，在掌中把玩片刻，緩緩搖頭。
莫離不由地嘆息一聲：“果然只是龜茲王故弄玄虛。可憐那彭氏兄弟真以為身攜無價之寶，竟割肉附骨藏之。”
原隨雲淡淡笑了笑：“若真要憑藉這麼一塊普通的金剛石去開啟一個足夠舉兵起事的寶藏，只怕龜茲早已亡國多年。不過，如今倒是可以肯定，札木合的力量已經攙和其中。”
“為什麼？”
“極樂之星既然是這麼個東西，龜茲王應該早就別有策劃。在這戈壁灘上，札木合如此受人忌憚，並不是因為他的武功真有多強，而是因為他手下的兵力。”
莫離微微動容：“兵力？”
原隨雲沉靜頷首：“札木合號稱驃騎千餘，如今他雖暴斃，但因生前素來寬待屬下，繼續追隨他兒子的人仍有大半。而沙漠地帶氣候惡劣，地勢又平坦開闊，若兩軍交鋒，怎麼也都要依靠輕騎。”
“所以，不論這千餘騎加入哪邊，對那一方都極其有利。”
“正是如此。”他微微一笑，沉吟片刻後，隨手將極樂之星拋置一邊，“我們先到延城再做打算吧。如今局勢仍有諸多不明，不宜輕舉妄動。”
莫離輕應了一聲。細細理來，龜茲王、叛臣、石觀音和沙漠之王四股勢力之間暗流洶湧，確實只能靜觀其變了。
“莫離，”原隨雲將她攬進懷中，把玩著她的手指，淺淺一笑：“好久沒有下默棋了，陪我對上幾局可好？”
知道他是想借此轉移心思，她點了點頭，順手熄滅了油燈，舒適地倚靠在他懷中，閉上了眼睛：“好。”
根據《晉書》記載，龜茲國都延城“中有佛塔廟千所。王宮壯麗，煥若神居”。當初莫離翻閱時不過一笑置之，但如今身臨其境，才發現這描述其實並沒有太過誇大。
龜茲國民尚佛，城內四處香火鼎盛，而各色商旅也駱驛不絕。數月前的那場政變似乎並沒有帶來太多騷動，除了街上隨處可見武士巡邏之外，一切都顯得十分平靜。
也許是因為石觀音已經得知極樂之星到了“沙漠之王”手裡，商隊這一路到延城走得異常平安。甚至，當彭家兄弟動身回中原時，原隨雲派人暗中跟隨，也沒遇見任何兇險。似乎所有攪入此局的人，已經將他二人視為棄卒，懶得理會。
這一日午後的日頭毒辣，莫離略