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然後等到半夜，果不出其所料，城裡來人了，穿著黑衣，裹著兜帽，直到進了屋子，把門掩上，這才摘下帽子，露出真面目來。是勳匆忙從榻上跳下來，拉著來人的手：“元則，吾待卿久矣。”
原來此人非他，正乃是勳的心腹門客桓範桓元則是也。桓範見了是勳便即跪拜，口稱：“主公西行，囑範善輔公子。然先帝駕崩，關中密佈關卡，不使訊息傳至蜀中，範因未能及時通報主公，死罪。”
是勳趕緊伸雙手把桓範給攙扶起來，說：“此亦無可奈何事，吾不罪卿。”拉著桓範到榻上對面坐下，低聲問道：“天子云先帝遺詔，使邢子昂責我，褫太尉銜，卿知之乎？”
桓範說我一開始不知道，可是紙裡終究包不住火，前些天訊息終於透出來啦，如今是洛中洛外，鹹所知聞——“群臣因以責王中書，中書乃雲先帝遺詔，不敢封駁；再諫天子。而太學生亦聯名為主公喊冤矣……”
照道理說新帝登基，就該大赦天下，復賞群臣，以收買人心，粉飾太平也，結果曹髦你倒好，上來第一條旨意，便是責備有功無過的是勳，還褫奪他太尉之銜。不管是純出公心。認為這麼做對國家社稷不利。還是暗含私意。就怕皇帝以此開頭，將來再收拾到自己頭上來，群臣都不可能緘口不言哪。所以貶謫是勳的訊息一洩露出去，立刻舉朝譁然。
群臣不敢直接把矛頭指向天子，於是紛紛上奏，彈劾讓這條詔旨透過的中書檯，要求王朗引咎辭職。王景興趕緊自辯，說此非時君之詔。乃先帝遺詔也，所以我才不敢封駁哪。群臣質問他：“既雲先帝遺詔，何以為證？”還有人說得更露骨：“令出中書，即帝命有未妥亦當封駁，何分先帝、時君？”
王朗不敢找曹髦去要證據，可是曹髦尚且年輕，不知道歸謗於下，還覺得挺對不起王老頭的，竟然主動站出來幫老王說話，誰料如此一來。矛頭瞬間轉向，直朝御座刺去。對於群臣來說。一則此亦無可奈何之事——本來我們只想藉著罵罵王朗提醒陛下您，沒敢直斥君非，可你非要跳出來幫王朗擋箭，箭在弦上，即便靶子突然變了，那也不得不發啦；二則曹髦尚且未冠，又是才登基，並無當年曹操那般威勢，臣子們也不甚懼。
罵罵皇帝又怎麼了？如此才顯得自己忠誠耿直嘛。再說了法不責眾，你又能奈我何？
而且別忘了，是勳不僅僅是朝廷重臣，他還是一代儒宗，鄭門的精神領袖——起碼是推到前臺的吉祥物——故此曹髦此舉不但遭到了群臣的反對，就連普通士大夫乃至學生，也多惱恨。郗慮、許慈、任嘏等當即煽動太學生聯名上書，請朝廷收回成命。
國家名器，朝廷自掌，輪不到我們置喙，想要削掉是宏輔的太尉銜你就削好了。問題所列罪狀，多為捕風捉影，這有損是公的聲望啊，進而還可能打擊到鄭門乃至整個儒學的根基，吾等既受聖人之教，安可知其非而不言是？
曹髦沒想到會遭到如此強力的反制，當場就傻了。終究他還是個半大孩子嘛，又天性忠厚，不似那些歷史上的暴君——臣若諫君，必有其私，罷之；民若怨君，罪不可恕，遣巫覘而族之——當場就手足無措了。而且才略略表示不滿，當即就被“防民之口，甚於防川”、“道路以目”等等成語糊了一臉。
當然啦，桓範也老實稟報是勳，說群臣聚諫、學生聯奏，其中也有他和是覆在暗中串聯、挑唆的因素存在……否則你是太尉的人緣再好，威望再高，也還不致於鬧到如今這般地步。
正巧這個時候，青州傳報，說秦朗出使東海倭島，前後整整三年的時間，終於乘船返回，並且帶來了倭地二十三國的使者，一起前赴洛陽朝貢稱臣。群臣皆賀，說陛下甫登基即有外夷來朝，遠國向化，此真天大喜事，