因而越燒越旺了也說不定。唉，總之她那樣的一個人，是不能以常理來推斷的，事情過去也就罷了，沒必要再追究。”
……
蒼見優的嘴角揚起一抹訕笑。縱然他在所有的人眼中，是擒獲真兇破解奇毒的英雄，但薛靈芸卻沒有看見他，沒有感激他。她對曹植那樣殷殷切切的，彼此之間好像有著某種不尋常的氣場。而自己，成了塵成了灰，被曹植的光芒所掩蓋，渺小得幾乎可以抹殺掉。這種嚴重的失落與失衡，帶給他無盡的惆悵。
浮雲蔽日。
第七章金鏤玉帶
那還是第一次，皇后郭氏單獨召見薛靈芸。
在晚香樓——皇后觀四季景色賞日月星辰的地方，可以看見整座懿寧宮，還有大半個御花園，清早從東面的嬖山可以看日出，黃昏便朝西面的冼色湖看日落，北面還有蜿蜒的青石山，亭臺樓榭相映成趣，尤其是夜晚燃亮了燈火燭臺，仿若一條赤色的龍，在浩渺的夜空底下盤旋著，襯著繁星點點明月皎皎，美得難以言喻。
但是，薛靈芸對甄妃的印象根深蒂固，因此，先入為主便對郭後頗有芥蒂。郭後原名嬛，字女王，能為六宮之首，自然也有她的一番能耐。可是，在薛靈芸看來，她的後位，卻是謀權爭寵得來的，甚至是踩著後宮那些無辜的女子的屍骨一步步攀上去的。她不喜歡她，極度地不喜歡，景色再美，機會再難得，她心中卻沒有真正的喜悅。笑容和應對都極為公式化，彷彿一隻不情願的木偶。還有一桌的珍饈菜餚，精釀的醇酒，也都形如虛設。
郭後揚眉淡笑：“聽蒼少將說，他能夠揭穿容妃的陰謀，還是受了你的啟發。今日哀家召你來，一是這些失竊的寶物都在哀家這裡，皇上要哀家替他逐一地歸還給大家，二來也順道備了美酒佳餚，好好地與你暢飲一番。你入宮也有一段時日了，哀家卻沒有來得及去看你，不知你在宮中是否還習慣？”
薛靈芸行禮道：“皇后體恤，夜來受寵若驚。若說不習慣，那便是夜來出身低微，卻在突然間穿了綾羅綢緞，吃了海味山珍，恍如在一個繁華的夢裡。夜來只怕自己讀書少，不懂宮中的規矩，這些日子誠惶誠恐的，已是儘量在向各位貴嬪淑媛們學習了。”話說得乖巧，就連自己都忍不住驚歎——原來我也可以這般溫柔嫻靜呢。
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郭後似乎很滿意薛靈芸的言語態度，笑容更盛了。接著又閒話了一陣，她問：“你可還要什麼賞賜？”
“夜來不敢。”薛靈芸就像條件反射一般迅速地回絕了。可是剛說完就有些後悔。她其實並非什麼都不想要的。但郭後隱約地察覺了她神態間的猶豫，便又給她一個臺階，重申道：“這次的事情，你也有功，有功則賞，有過則罰，這也是哀家治理後宮的原則。”
“那……夜來想要那金鏤玉帶枕。”
可以說，換了別的嬪妃，都不敢在郭後的面前昭然地顯示出自己對金鏤玉帶枕的喜愛。因為那原是屬於甄妃的物件，以甄妃跟郭後的關係，誰若表現出一絲一毫對甄妃的崇敬或懷緬，其結果大概只能是遭到郭後的警惕甚至敵視。
但薛靈芸偏要反其道而行。
她故意抬高聲調，好讓自己看上去有些頑皮和愚蠢，眉眼間還帶著一股不設防的貪婪。就好像她壓根不知道郭後與甄妃的那些傳言，而只是一個頭腦簡單不懂得察言觀色的市井小婦人。她在賭。若勝了，獲得金鏤玉帶枕倒在其次，重要的是能給郭後留下無知蠢笨的印象，使自己在對方的眼裡不足為患；但若是敗了，郭後若是看穿她的小聰明，她以後的日子就未必順坦了。她說：“聽說那枕頭是皇上賜給甄妃的，夜來倒不管什麼真妃假妃的，枕頭做得精緻，夜來看了就喜歡。”
薛靈芸那樣一說，所有在場的人幾乎都屏住了呼吸，暗暗地替她捏了一