你有什麼秘密，都不要告訴人，包括我在內，永遠不要去試探人心，記住了嗎？”
阿旺已經想不起父親的模樣，這句話卻被他一直謹記在心。
安州緊鄰北府，境內通衢廣陌，少有爭端。
一輛獸車從官道駛下，一路南奔。
駕車的是個老實巴交的中年漢子，少年阿旺坐在右側，不時接著大漢的話頭，神色卻不甚安寧。
“小旺，累了睡會兒，這條路叔常走，兔子比人都多。”
九叔姓羅，是商鋪老闆羅清的遠房堂弟，此時瞥見少年弓著背面上吃緊，心裡嘆息道，“小小年紀，就落下了病根，可憐啊！”
少年應了一聲，感到脊柱間的灼痛似火燒一般。
自他記事起，背上就有這怪病，尤其心緒不寧時，脊柱處便如烈火炙烤，痛楚難忍。
羅九馭車，儘量走不甚顛簸之處。一直以來，他對這個看起來孱弱的少年都照顧有加，甚至還時常打趣說要招他入贅，每次都讓阿旺哭笑不得。
土路夾在兩側林間，時值正午，日頭高懸，鳥啼獸走之聲全無。獸車所過之處揚起一片塵煙，過了這一段就能看見白水河了。
方才懨懨的少年忽的直起身子。只見驚鳥飛出，一側密林中人的呼喝聲已由遠及近，轉瞬遞至耳畔。
不待車上二人反應，兩道黑色身影直落獸車。其中一人將手中兩把短刃猛地紮在並排拉車的青元獸屁股上，吃疼之下，兩獸奮蹄狂奔。
阿旺和羅九猝不及防，慌亂中忙抓緊車軾，以免被甩出車外。
站在二人身前的是一個穿著紅黑長裙的少女，正以雙刃馭獸，年齡估摸比阿旺稍大一點，後面車廂上卻是一個黑裙老嫗，手持一根龍頭拐，身上滿是血跡。
兩人衣服式樣雖簡潔，上面的紋繡卻頗為考究。阿旺曾見過以物易貨的山地之人，衣服上都有這些繁複的莖蔓花草圖案。
青元獸莽力狂奔間，竟有幾個黑衣蒙面人陸續從山林掠出，速度驚人。
為首二人正準備飛身奪車，只見老嫗龍頭拐一吞一吐，真元迸裂，雙方硬拼一記，車輿直接被掀飛了大半。黑衣人身影一閃，重新沒入山林之中。
老嫗一腳踩著車輢，一腳踏在前座，胸口劇烈起伏，嘴角噙著一口鮮血。
“婆婆，你人怎樣？”少女已帶了一絲哭音。
“不礙事。”老嫗死死盯著旁側山林裡的動靜。
說話的少女身量挺拔纖細，面板偏黑，尚存稚氣的臉龐上一雙眼睛極為明亮，她將眼風掃過羅九和阿旺，微不可聞地說了句，“不好意思，還連累到你們。”
驚魂未定的羅九看著殘破的獸車，苦笑著說，“我們去附近鄉里拉貨，這，唉……”
老嫗面無表情，盯了阿旺一眼，正要開口，卻聽到旁邊山林裡傳來獸蹄疾馳之聲，她臉色一變，“小姐，趕緊走！我先去攔住他們。”
不等少女說話，老嫗已從獸車上掠下，直接向林中殺去。
“婆婆！”山地少女眼睛一紅，不敢再回頭觀望。
山林裡響起劇烈的碰撞之聲，一棵棵大樹轟然倒下，間雜著嘶吼慘叫。
獸車疾奔，三人各懷心事再無一語。
眼看即將衝出林地，白水河就在前方，驀的六騎蒙面人斜刺裡殺出，直接衝向已快散架的獸車。
“跳！”山地少女見狀不妙，朝阿旺二人大聲喊道。
阿旺趕緊拉著羅九滾出車外，順勢起身繼續往河邊跑。只是一左一右兩個身影已躍下獸背，凌空向阿旺殺來。
阿旺全身真氣遊走竅穴，腳步一錯，讓開前面的刀芒，反手為刀硬生生切在對方的脖頸上。同時，將真氣聚於背上，準備硬承後方的偷襲。