無奈地嘆息。
施主，你在寺中殺生，壞我清規。即便是老衲，也容你不得了。你，還是走吧。
老方丈如是說。
劉歇沒有過多分辯。洪門寺眾僧生活本就清貧，等這個趕他走的機會，想必也等了很久了。
俗話說，置之死地而後生。可事情往往是，你以為自己已經被置於死地了，卻總有什麼東西能讓你死得更慘一些。而後生，則遙遙無期。
三個月後。
科考張榜，金榜第一名，赫然是劉歇的名字。
劉歇身穿大紅蟒袍，帽插宮花，□一匹棗紅駿馬，官鑼開道，打馬遊街，風頭一時無兩。
天翻地覆，有時只在掌心翻覆之間。
狀元遊街之後，便要入宮趕赴恩榮宴。劉歇在宮門前下了馬，整了整衣衫。剛入了宮門，沒走幾步，邊聽身後一個氣喘吁吁的聲音由遠及近地傳來：“狀元郎稍等！”
劉歇眼皮輕輕跳了一下。他回過頭去，見一個穿銀色錦袍的少年從馬上躍下來，顛顛地奔過來。
“啊呀，真是聞名不如見面，狀元郎果然是一表人才！”那錦袍少年衝過來握了他的手，熱絡地道。
劉歇臉上有點僵硬，身後引他入宮的宮人小聲提示：“這是皓王爺。”
皓王爺！就是那個以好勇鬥狠，樂於結交天下豪傑著稱的皓王爺段秉日！
劉歇不動聲色地抽回手，退下兩步，鞠躬道：“微臣劉歇，參見皓王爺。”
“不必多禮！”段秉日親熱地將他扶起來，“本王對你的才名早有耳聞，有心結交，卻無門路。今日得見狀元郎，真乃平生之幸，平生之幸！”
劉歇淡淡道：“王爺過獎了。劉歇得蒙聖上恩寵，不過是靠祖宗庇廕，一時運氣罷了。”
“哎，怎麼能這麼說呢？殿試頭名，難道是人人都能考得上的？何況劉兄你出身貧寒，多逢磨難，尚能不墜凌雲之志，更是令人欽佩呀！”
劉歇微微挑起眼皮：“微臣能有今日，還要多謝王爺的多方襄助。”
“呃……”
劉歇笑笑：“王爺何必隱瞞。當日微臣流落街頭，若不是王爺暗中命那運來客棧老闆前來救助，微臣早已死於非命了。”
“呃，這你也知道？”
“王爺大恩，劉歇以命尚不足以相報。只是劉歇心中迷惑，王爺為何偏偏幫助劉歇一人呢？”
“呵呵……呵呵……”段秉日有點尷尬地撓撓頭，“自然是本王慧眼如炬了。”
劉歇垂下眼簾：“原來如此。”
他長指伸至腰間，輕撫過那枚玉蟾。
“咦……”段秉日驚訝地指著那玉蟾。
劉歇低頭看看：“這是當日一個偷雞賊留下的玉佩。王爺認識？”
段秉日連忙搖頭：“偷雞賊？”
“那偷雞賊害微臣流落街頭，微臣與他不共戴天。”
“呃……劉兄還在尋找那人？找到了要如何？”
劉歇道：“還沒想好。但微臣此生不報此仇，誓不為人。”
段秉日打了個激靈。
“劉兄真是快意恩仇，好！好！”
盯著段秉日言不由衷的臉，劉歇露出一絲微笑。
這，便是段秉日與劉歇相識之始。
兩人性情雖迥，卻志趣相投，朝上時有針鋒相對，朝下往往形影不離。其後眾皇子奪嫡之戰，劉歇力排眾議，全力支援皓王爺，終於將段秉日送上了龍座。而這一段君臣情誼，則成為段氏王朝恆久流傳的佳話。
許多年後……
皇帝不顧阻攔，執意東郊狩獵，在追獵一頭黑熊時不幸墜馬。
劉歇來不及穿妥朝服，匆匆入宮。軒羅殿中，宮妃皇