情人節。
郊外水邊早已被鮮衣怒馬的年輕男女佔領了。暖風吹拂過肌膚，空氣裡滿是脂粉馨香的醉人氣息。衣炔翻飛之間，男女視線一觸即分，滋滋的火花四濺。
元淳帶著白菁菁在一處樹蔭下停了下來，這才放開她的手，將一束薺菜花插在她髮鬢邊。
白菁菁扶著頭髮，愣住了：“你把什麼插在我頭上？”
“薺菜花，上巳節怎能不戴薺菜花呢。”元淳笑嘻嘻地看著白菁菁。
白菁菁只好接受他的好意，隨即手上又被塞過來一把杜若。
元淳神采奕奕地望著她；手指著聚集在水邊的男女：“我們也過去水邊。”
白菁菁低頭看了眼手中的杜若，純白無暇的花瓣上還帶著晶瑩剔透的露珠，顯得十分嬌弱害羞，芳香的味道卻直衝進鼻中。
白菁菁遲疑地看著元淳。
元淳臉上的笑意慢慢收了起來。
白菁菁不想讓自己變成她曾經最討厭的那類人，她不喜歡拖泥帶水。她板起臉：“我會勸元媛早點回白蓮教的。你不要再來找我了。”
元淳看著她喃喃道：“今天是上巳節，我沒有別的意思。只是想和你一起安靜地待一會，你不願意嗎？”
她狠心不去看元淳失落的眼神，轉身離去。走了幾步，她的腳步微微停滯了下。她回頭神色複雜地看了眼仍呆站在原地的元淳：“白蓮教不是個好去處，你儘快離開吧。我師父——”白菁菁意識到說錯話，馬上改了回來：“邵士梅一直在追查白蓮教的事情，你自己多加小心。別再來找我了。”
她還沒再回頭，身後響起元淳低沉的聲音。
“山中人兮芳杜若，
飲石泉兮蔭松柏，
君思我兮然疑作。”（注1）
幽幽的吟誦聲在白菁菁耳邊迴盪，她忍不住加快了腳步，不再去聽背後的聲響。元淳的聲音卻縈繞著不肯離去。
“雷填填兮雨冥冥，
猨啾啾兮狖夜鳴。
風颯颯兮木蕭蕭，
思公子兮徒離憂。”（注1）
山中人兒，你就像芬芳的杜若，那般地迷人。我口中飲著石泉水，頭上遮著松柏。你會想起我嗎？我心中信疑交錯。雷聲滾滾，雨勢溟溟濛蒙；猿鳴啾啾，穿透沉沉夜幕；風吹颼颼，落葉蕭蕭墜落。我思念著你，卻知道這都是徒然，不禁橫生揮不去的煩惱和憂愁。（注2）
白菁菁不禁惱怒了起來，將手中的杜若往後一丟，送回元淳懷中。她一揮衣袖，一個眨眼，瞬間消失在原地。
元淳表情怔松地看著白菁菁離去，手上一鬆，那束杜若花便掉落在泥地裡。他面無表情地從杜若花上一腳踩過，淨白無暇的花瓣瞬間零落不成樣。
白菁菁獨自回了狄家，把自己關在房間裡。恆娘與朱氏卻玩得十分盡興，回家之時已是天色將暗。兩人身上都帶著微微的醉意。
恆娘拍拍朱氏的手背，巧笑倩兮：“回去後，去見見你相公，然後就回房休息。他若夜裡來敲你的門，你也不要應。往後他若再找你，十次裡你只能應他兩三回。”
朱氏嫣然一笑，瞭然地看了她一眼，轉身歸家。不久夫妻二人又如膠似漆，恩愛不減當年。
她再來見恆娘時，容光煥發，嬌豔如一朵鮮豔的玫瑰。恆娘含笑看著她：“如今你已經重得相公的寵愛。不過你生得雖然很美，卻不夠嫵媚。”說完她朝朱氏一挑柳眉，暗送秋波，眉眼間嫣然送情。
朱氏學了許久，才堪堪有了幾分相似。恆娘含笑道：“我能幫你就這麼多了。至於房中術，需要你自己多加揣摩，箇中滋味不可言說。關鍵是投其所好，隨機應變。”
朱氏此去果然將相公迷得神魂顛倒，她對待寶帶卻越發和善。朱