淡青色挑繡鬱金香的棉布寢衣披在身上，反手回握住夏蘭馨的手，拍了拍她的嵴背：“蘭姐姐，何必這般自苦。”
夏蘭馨被說中心事，唯有眼淚傾瀉直下，滿腹心事無從敘說。只悽悽輕笑了一聲，比哭更令人難受。
雲持將身子倚在大迎枕上，又低低宛嘆一聲，似在勸她，又似是自言自語：“蘭姐姐，素日瞧你是敢作敢當的人，能教別人勇往直前，怎麼輪到你自己身上，卻變成了瞻前顧後。”
話裡有話，夏蘭馨卻無法反駁，只抬手拿寢衣的袖子拭了拭眼淚，悲切切笑道：“果然酒意薰人，竟有些醉了。”
今日大膽鼓勵慕容薇，她是誠心誠意。眼見三哥與陳芝華，又是一對璧人。無論是三哥，還是慕容薇，既然幸福到了自己眼前，她都願意幫他們不顧一切的抓住。
只是，她也想將自己的幸福握在手裡，卻偏偏沒有勇氣邁出那一步。
如今已然及笄，三哥之後便要輪到她議親。公候貴胄，世子王孫，放眼整個皇城，她沒有一個人看在眼裡。
前番官媒登門，被母親以自己年紀還小、兄長又未定親辭了出去。走了第一個，還有第二個、第三個，她的親事遲早要議。
只怕議來議去，她的心事無人知曉，與雲揚之間終究無緣無分。
雲持安靜地坐著，雙手輕輕抱在膝頭。那一頭青絲長及腳踝，柔順地飄散在背後，美得不食人間煙火：“雲姐姐，府上可有規矩，不與白丁做親？”
規矩自然是沒有這一項規矩，只是夏閣老府這樣門庭高貴又有世襲爵位的人家，連娶的幾位孫媳都是挑人品與家世雙雙貴重的府第，又何況替孫女選婿。
夏蘭馨的酒意還未消除，卻被雲持口中的白丁二字驚動。腦子更像是六月的雷雨天，巨雷一個又一個咔嚓嚓響起，震得全身發懵。
雲持微微彎曲的嵴背顯得單薄而蕭瑟，語氣裡充滿了憐惜：“蘭姐姐，我入皇城之前，二哥曾跪在祖父的書房，足足有兩個時辰。”
“你二哥，雲揚，他犯了什麼錯處？”夏蘭馨關心則亂，一張口磕磕絆絆，連話也說不成縷。
“蘭姐姐也知道雲家的家訓，我們家不限制門下弟子學生做官，雖也結交權貴，自家人卻不能當朝為政。我二哥苦求祖父，便是不能入仕，也希望能允他明年參加科考，脫去白丁之身。”
雲持的聲音飄飄渺渺，卻又真真實實地消散在夏蘭馨頭頂。她再也躺不住，翻身而起，坐在了雲持對面。
顧不得眼眶酸澀，夏蘭馨胡亂在臉上抹了一把，握住雲持的手不覺加了幾分力，追問道：“你二哥為什麼要參加科考？”
“因為他怕自己一介白身，沒有資格表達自己的心意。”雲持唇角含笑，眼裡卻有些淒涼：“二哥從小到大，只有這一件事違拗了祖父。”
有千百個念頭閃過，亦有千百個念頭否決，夏蘭馨問得絲毫沒有底氣：“原來，你是說…，子持，我還是不明白你的意思。”
雲持終歸伸手，點亮了炕桌上的銀燈，柔和的光暈灑在內裡那層碧綠色的百鳥朝鳳紗帳內，又投落在外頭那架淡青色床幔的粉色荷花上。
“我二哥心悅姐姐久矣，已然勇敢地邁出第一步。蘭姐姐你可以鼓勵大公主衝破世俗，自己往日的英氣都在何處？”
慕容薇和夏蘭馨自以為天衣無縫的計劃都落在雲持，若論聰明才知，雲持才是當仁不讓的第一人。
事關慕容薇的清譽，又是拖著這幾位貴女一起下水，見夏蘭馨惶急地想要分辨，雲持將食指輕輕壓在夏蘭馨唇上，做個放心的手勢：“蘭姐姐放心，不關我的事，我一個字都不會多說。”
夏蘭馨感激地點頭，又搖晃著雲持的手，焦急地探問：“子持，府上結果如何，令祖父可有責備