予孝子，宣哲維人，文武維後，燕及皇天，克昌厥後，……”
老叟渾如不覺，歌聲舟影，倏忽已在眼前，他身著的章服上，那洗得發白的斑鳩紋飾，彷彿真得生了雙翼般，直撲進甲士們的眼簾。
“糟了……”
奔到岸邊的將軍只來得及喊出半嗓子，便聽砰地一聲，蚱蜢舟正撞在一條載了一隻大鼎的官船腰際，官船笨拙地晃了幾晃，銅鼎一歪，緩緩傾側下去。
兩岸帶甲三千，剎那間看得呆了，竟不知如何是好。卻見一股漩渦，沖天而起，旋又迴旋著漸漸平息下來，幾個渾身透溼的秦軍水手，抱著底朝天的官船，心有餘悸地喘息著，那鼎，那蚱蜢小舟，那小舟上獨眼冠服的老叟，都已渺然不見了蹤影。
“糟了，這鼎，這鼎……”
半晌，一個小校猛地回過神來，失聲驚呼著。秦律至酷，他們當然不會不怕的。
“這、這人叫季全，是王城裡的下士……”
一個小卒怯生生地囁喏道，年初王師伐秦時，他本是天子中軍裡的一名徒兵。
那將軍鐵青著臉，揹著手，一聲不吭地望著湯湯逝水，和舟裡岸邊那剩下的八個銅鼎。半晌，他忽地大笑起來：
“他奶奶的，怕什麼，不就個破銅器麼？這什麼天子我們也捉了，什麼王城我們也毀了，少幾斤破銅爛鐵，當得甚大罪過？再說，不是還有八個麼？”
眾人聽了都是一呆，旋即轟然：“著啊，還是將軍見識不凡。”
“可不是咋的？這破鼎又髒又臭，稀罕麼？咸陽城裡有的是好銅好匠人，他奶奶的，咱們秦國不能造新的？”
“就是，我家秦王威震列國，他奶奶的，造它個十八鼎，不，三十六鼎，豈不更是過癮！”
“……”
喧囂雜亂之聲，隨著車馬甲士和八鼎的遠去，終於漸漸不聞，惟有一川洛水，淙淙奔流向北。
有人說那隻沉入洛水的大鼎是豫州之鼎，也有人說不是，反正剩下的八鼎到了秦國，便被扔在一大堆五花八門的戰利品中風吹日曬地繼續長鏽，最後終於下落不明，究竟真像如何，便只能是語焉不詳，無從詳究了。
周天子進了咸陽，不久便死了，也不知這個做了五十九年天子的末代周王，生前是否臉紅過，反正他死後是得了個“赧王”的諡號，赧者，臉紅也，於是真名其實叫做姬延的赧王，就無可奈何地在史冊上一臉紅就臉紅了兩千多年。
天子和鼎被秦人弄走後杵臼依舊打他的更，直到幾年後，秦王派人拆了王城的城牆宮闕，把王城夷為一片平地，他一跺腳，吃掉最後兩隻母雞，扔下妻兒老小，到不知什麼國投軍去了，有人說，他後來立功當官了，也有人說，他戰死了，也不知哪個說法是真的，或者，都是真的。
阿吉的棺材鋪和王城宮闕一起變成了一片瓦礫，他本人也和許多富商一起被遷到了關中，那筆數目不小的放貸自然也和八百年周天子一起煙消雲散，再也尋不回分毫了。不過他後來卻還是又發達了起來，雖然比起其他一些同樣被徙的富人——比如一個叫做什麼清的寡婦——來，似乎還頗有所不及，但也庶幾乎算得家業中興了。也難怪，六國紛爭，無日不戰，這棺材鋪的生意，不好才怪呢。
一如既往的，也許只有伊闕山，和山中湯湯流出的洛水罷？據說直到很多年後，每逢夜半更深，孤身經過河陰的客人，耳裡還常常隱約飄進斷斷續續、蒼老淒涼的歌聲：
“……綏我眉壽，介以繁祉，既右烈考，亦右文母。”
（完）
附註：本文四章標題俱出自《詩經。頌》，“桓桓於徵”語出《魯頌。泮水》“濟濟多士，克廣德心，桓桓於徵，狄彼東南，烝烝皇皇，不吳不揚，不告於訩，在泮獻功。”；“鐘鼓喤喤”語