同古縣政府辦調上來的宋小軍曾試著幫領導拎包，結果被告誡一句我柳本球要的是助手、干將，不是傭人、小廝。自那以後，宋小軍除了每日幫領導開啟水、搞辦公室衛生之外，其餘的雜事都不再伸手，把所有的精力都放在公務上。
不過，官至副廳，而且是常務副市長，柳本球還真離不開秘書。如果沒有秘書，柳本球不要做其他事了，光看那些檔案就能讓他每天在辦公室裡坐足二十四小時，而且星期六、星期日都得加班加點。有了得力的秘書過濾，柳本球就可以只看那些極少數的重要檔案，然後掃一眼那些務虛的檔案、畫個圈，把主要精力放在發展經濟上。
宋小軍是他老熟人的兒子，因為六年前的一些事，被李家明按在縣中教了三年書，然後再考到縣政府辦當秘書。也因為他父親與李家明的恩怨，雖然筆試成績第一、面試成績第一，如果不是遠在豐高當書記的柳本球打了電話，他照樣進不了政府辦。
好不容易進了政府辦，也是坐冷板凳的命，宋小軍給分管的副主任打雜，最苦最累的活他幹，提拔的好事是想都別想。堂堂的師大本科生，給農校生端茶送水，而且在市府工作的老同學來調研，副主任馬屁如潮之後就數落他沒能力，這又是何等的屈辱？
要不是母親身體不好，父親又工作忙，宋小軍真想辭職不幹了，離開那個小縣城去外面打工。
不過，那三四年的冷板凳，也讓宋小軍琢磨出了一個道理做事先做人。因此，他與年少得志的李家仁不同，有時間時會與混得一般的同學們常來常往。同學有事時，不用人家開口，也會主動去幫忙。尤其是紅白喜事，家在縣城的宋小軍都會通知原來的同學，一起去幫忙或湊份子。
機緣就這麼來了，以前的高中同學王磊家裡有白喜事，宋小軍就聯絡一幫在縣城的同學去幫忙。本來沒想著有回報，純粹是同學之間的幫忙，卻沒想到王磊感激同學們的幫助，替他向李家明求人情。
就這樣，宋小軍仕途上的阻礙瞬間即逝，立即成了常委副縣長遊學權的秘書，副主任的位子不好安排，但安排了一個副主任科員的級別，享受副科級待遇。常委副縣長秘書沒當兩天，上面有人的遊副縣長高升至袁州區任區長，眼看著宋小軍又要變成普通幹部，哪知市府一紙調令，剛晉升為副主任科員宋小軍，成了新任常務副市長柳本球的秘書，擔任市府辦公廳綜合二科科長，權柄比排名靠後的副秘書長還重。
昨天是週末，對老同學很感激的宋小軍去了王磊那玩，正好遇上在那躲輕閒的李家明。被人擺了一道，雖說是有因果，但要說沒怨恨那是不可能的，可坐過幾年冷板凳、看過旁人冷眼的宋小軍還是理智地交好，沒有絲毫怨氣。
洗漱完的柳本球知道這事，洗漱完後自己動手盛了碗粥，隨口道：“小宋，跟我說實話，恨李家明嗎？”
這是私事，人情練達的宋小軍神情複雜道：“柳叔，談不上恨也說不上不恨。沒有他，我可能早到鄉鎮鍛鍊去了，但絕對不可能到辦公廳來；有了他，我在政府辦坐了四年冷板凳，受盡了旁人的閒言碎語。”
“五味陳雜？”
“呵呵，有點。”
剛洗漱完的柳莎莎進來了，伸手端過她父親剛盛好的粥，好奇道：“軍哥，我就想不通，你教書教得好好的，怎麼想走行政？”
‘何不食肉糜’，這是個官本位的社會，教書哪有當官好？這也是個不好回答的問題，總不能說是貪圖榮華富貴吧？
可宋小軍的遲疑，讓習慣了美國那一套的柳莎莎鄙夷道：“軍哥，不是我說你，你確實比不上李家明那混蛋。也幸好你沒跟他對著幹，否則早讓他整死八百遍了。不就是想做人上人嗎，這又不是什麼見不得人的事，能想能做還不能說？”
怎麼說話的？柳本球咳