夜裡，他繼續被關押在空屋裡。兩個民兵抬來兩張長桌子，躺在上邊，原說是輪班睡覺，但到了半夜，卻都呼呼地睡過去了。
空房是木格子窗戶，如果想逃跑，飛起一腳就可以踢破窗戶跳到院子裡。他不敢逃跑，也沒有力量飛起腳來。治保主任的木棍捅破了他的直腸，他肚子鼓脹，卻排不下氣來，直腸腫了。他非常痛苦。鐵房樑上，高吊著一盞燒柴油的馬燈，油煙子把燈罩熗得烏黑，馬燈光線暗淡，把一個圓圓的磨盤大的影子投到方磚地面上。他看到懷抱破大槍和衣而睡的兩個民兵，心裡竟為他們跟著自己受苦感到歉疚。有時他想，只要撲上去，就可奪過一條槍，逼住民兵，倒退到視窗，用槍托子搗開窗欞，就可以跳到院子裡。但也就是一轉念頭而已，他內心裡覺得，這些加在他身上的刑罰，是使娘免去死後烈火燒身必須付出的代價。一定要咬住牙，一定，這麼多罪都受過來了，再說了，實在划不來。
民兵們睡得很香，他卻連半點睡意也沒有。就像今夜一樣，犯人們睡得也還算香。他卻連半點睡意也沒有。鐵窗外星光燦爛。天上又落雨了，梧桐葉子和房瓦又響成一片，在這聲響之外，他隱隱聽到一種極有力量的呼隆聲，他知道，這是南邊的順溪河和村北的沙河發下大水來了。他在那樣的處境下竟然莫名其妙地擔心起田野裡的莊稼來了，只要河堤決口，田野就是一片汪洋，高稈作物尚能掙扎幾日，低稈作物就要全部泡湯。
他蜷縮在牆角，脊背貼在溼漉漉的牆壁上。格子窗外人影一閃，一個小小的紙包飛到了他的面前。他拿起紙包，剝開，一股香氣撲鼻，原來是一張熱乎乎的蔥花油餅。他心頭滾燙，努力剋制著才沒放聲大哭起來。他一點點地吃餅，小心地咀嚼下嚥，生怕驚動了民兵。他第一次知道，人在咀嚼、吞嚥食物時，嘴唇口腔和咽喉會發出那麼大的聲音，沒有驚醒民兵，實在是天照應。
那天凌晨發生的事情跟昨天晚上的事頗有類似之處。吃完了不知哪位好心人投進來的蔥花餅之後，他感到自己又能夠活下去了。他睡了大約有兩個小時，被尿憋醒了。倆民兵還在酣睡，他不敢也不願驚動他們，就悄悄地尋找老鼠洞，大隊裡房子一律方磚鋪地，甭說老鼠洞，連條較寬的磚縫都找不到，但他意外地找到一個葡萄酒瓶子，他往瓶裡撒尿，水打空瓶，猶如空谷投石，響聲極大，他努力控制水量，以免驚動民兵。瓶子滿足之前，泡沫就溢位瓶口，他忍耐著，等待泡沫消下，再往裡灌，如是者三。瓶子滿了。他捏著瓶頸，把它放在牆角上。在熹微的晨光裡，他看到瓶子上鮮豔的商標，是那般扎眼，民兵睡醒後頭一眼就能看到，他把瓶子移到另一個牆角上，它依然是那般扎眼。他把它提到窗臺上，它更加扎眼。
民兵醒了。民兵說：
第42節：世道變了
〃你他媽的要幹什麼？〃
他滿臉發燒，心裡感到很慚愧。
〃誰給你送來的酒？〃民兵問。
〃不是酒……是我……〃
民兵笑起來：〃這小子！〃
治保主任敲開門。民兵指著酒瓶子向他彙報。
治保主任也笑了。
〃你喝了它吧！〃治保主任說。
〃主任……我怕驚醒他們……才這樣……我去倒了它……〃高羊很窘地解釋著，懇求著。
〃我看不用了吧？男人尿清熱解毒，喝了吧！〃治保主任笑容滿面地說。
他忽然被一陣奇妙的感情撩撥得十分興奮，他說：
〃大叔，這是高階葡萄酒！〃
治保主任與兩個民兵六眼對望，然後都開顏微笑。主任說：
〃是高階葡萄酒，快喝吧！〃
他提著酒瓶，仰脖灌了一口，尿液尚溫，除了微微鹹澀外，並無異味。