再太平的盛世，都經不起此等消耗。
等到後半夜，剩餘的五個學子才回來，帶回家人的只有兩個，剩餘的三人，失魂落魄，可見家人已經在這場劫難中喪命了。
這些學子中多半都是外地人，要順路回鄉，真正和樂軒一起去青州的，不超過半數。
嚴清歌這些日子因為憂心炎修羽，身體骨不怎麼健壯，還沒歇過來，一眾人便打馬朝青州行去，對她來說，真真是種折磨。
坐馬車到青州，約莫要一個半月。
但他們騎馬，只要二十幾天就行了。
離京城越遠，隊伍裡的人就越少，甚至連不少本來信誓旦旦的和樂軒保證，要和他一起去青州戍邊的人，也悄無聲息的在某些寧靜安詳，沒有被戰火波及的地方留下來。
嚴清歌卻是根本沒心思看到底誰走了，誰還留下來。
她曬黑了不少，面板上多了一層潤澤的小麥色光芒，人沒有之前那麼瘦，胳膊大腿上捏一捏，全是硬邦邦的肌肉。
她大腿內側磨破了，又長出層厚厚的繭子，走路時越來越外八。一雙手因為時常挽著馬韁，早就不再嬌嫩。
她學會了在馬背上喝水，吃飯，甚至睡覺。
隨著天氣漸漸變暖，夜裡甚至也不專門找地方休息，就在野外湊合。
如果不是她眼中寒星一樣的亮光，和依舊姣好沉靜的容顏，這樣滿身風塵僕僕，衣著簡陋之人，誰還能認出曾是京裡的貴女？
臨近青州地界，約莫再有三天多，就可以達到青州府城玉湖城。
路上見到的戰爭痕跡越來越多，每走十幾裡，就可以看到被燒焦了的村莊。當初北蠻人劫掠青州，顯然並不是說著玩玩的。青州人煙本就稀少，現在更是如同鬼州一般，根本見不到人影。
隨行的女子，只剩下了嚴清歌和如意兩個。
“妹妹，你喝點水。”樂軒駕馬從前面跑過來，扔給嚴清歌一壺清水。
嚴清歌憑空一撈，精準的將牛皮水壺握在手裡，潤潤喉嚨，問道：“前面的路還好走麼？”
“有座橋斷了，要淌水過去。”樂軒說道。
“幸好我在白鹿書院時學過御馬，我現在騎術很好，可以站在馬背上過去。”嚴清歌笑起來。這幾十天來她最大的進步，便是學會了苦中作樂。
見多了流離死別，身體也處於滿負荷的運轉狀態裡，嚴清歌吃了太多不敢回頭去看的苦。
苦難將她砥礪出了深藏在靈魂裡的另一種美，讓她雖然不著錦衣，不食瓊漿，可是舉手投足，都帶著種獨有的韻味。
“不行，我們繞道走。那橋看樣子是新近被斬斷的。而且路上草莖低俯，應該是有人在我們之前經過這裡，人數還不少。是敵是友不清楚，我們避一避。”樂軒說道。
路上，他們曾經兩次險險就要和北蠻人撞上，好不容易才避開來。
他們這群人雖然學過君子六藝，於舞劍騎射比普通人強，但是遇上殺戮機器一樣的北蠻騎兵，唯有任人宰割的命運。
嚴清歌聽了，心裡一緊，臉上卻笑起來：“我都聽軒哥的。不過，若是那軍隊是咱們大周的就好了。”
此前聖上中了北蠻的調虎離山計，將大波軍隊派往邊境和北蠻人作戰，反倒是京城守衛空虛。那些大軍回京勤王是跟不上了，也不知道是繼續留在青州，還是去了別的什麼地方便宜行事。
這一繞道，就繞了四天。
路上隨處可見有新鮮的軍隊留下的行跡，他們甚至在某天看到了一大片軍灶留下的痕跡。
別人都沒上前去看，只有如意下馬去翻了翻，過了會兒，喜氣盈盈回來，拎著一包被留下的饅頭，道：“大小姐，快看！”
嚴清歌沒敢吃，提著饅頭去找樂