具和幾樣稀里古怪的根雕和盆景，倒也襯托得古色古香，別有一番風味。有了前一次在海鮮樓的經歷，簡凡倒訕訕沒多說，反倒是兩位女士，何秘書和香香說得起勁，心下里倒不由地佩服蔣九鼎的細心了。再看落坐的蔣九鼎，依然是一副好客的熱情，那胖子張經理，更是熱情得不得了，親自給幾位斟茶倒水，搶著把服務員的活都幹了。
看來，這又是有準備的一頓菜餚。眨眼著菜便流水介地上來了，卻是幾樣平常熟識的菜品，魚香肉絲、百合介藍、松仁玉米、汽鍋雞、紅燜牛肉、蔥爆羊肉外加一鍋蘑菇燉小雞！葷素搭配的食材，常見的豬羊牛肉，都是山北人餐桌上常見的美食。
這菜裡簡凡看得出，確實是要下功夫一展廚藝了，家常的菜不像燕窩魚翅，等閒人沒有嘗過，你做成什麼風味便是什麼風味！越是平常的菜餚、越是大眾化的菜餚才無法取巧。簡凡細嚐了幾味，倒也可口，只是飯店的通病，這味精、雞精的味道太過濃烈了點。不過畢竟是大酒店，多有自己的獨到之處，那張經理卻是頻頻勸酒，簡凡略為推辭便是來者不拒，推杯換盞之間，這個飯局慢慢地展開了。
席間這張經理很健談，問東問西，蔣九鼎也偶而插一兩句，但簡凡是哼哼哈哈只吃喝著瞎應承，那香香和何秘書卻是聊得帶勁，偶而還掩著嘴輕笑著，張經理勸酒勸菜不閒著，酒過三巡，蔣九鼎暗忖著這時機差不多了，口便開了：“簡先生啊，海量啊，今天怎麼沒見你評價，這酒怎麼樣？”
“不錯！”
“能嚐出什麼酒來嗎？”蔣九鼎笑著說道，好像是故意似的，用沒有標識的罐裝白酒考較簡凡。一說這話，幾個人都看著簡凡等著下文。“嘿嘿嘿……”簡凡嘿嘿傻樂著，卻不料抹抹嘴說了句：“嘗不出來！”
幾個人又笑了，香香頗覺丟份似的，狠狠地剜了簡凡一眼。
“那菜呢？我可是想聽聽您的評價啊！”蔣九鼎絲毫不氣餒，還真是越挫越勇了。
“好吃！嗯，很好！”簡凡不置可否，糊里糊塗說了句，揣不準蔣九鼎的來意，實在還沒敢亂開口。
看著簡凡不以為然，蔣九鼎看著張經理給自己使了個眼色，蔣九鼎笑吟吟地一轉頭，問上香香：“劉女士，您看，他可是惜言如金啊，聽說您也是好此道，那我乾脆不問他了，聽聽您的意見。”
“您客氣了蔣總，那我就直言不諱了啊！”香香大大方方說道：“憑心而論，確實不錯，九鼎休閒酒店的菜在省城也排得上名次，要硬讓我挑毛病，那我可雞蛋裡挑骨頭了，說錯了您別介意啊！……魚香肉絲，醬用的稍多了，奪了肉味；汽鍋雞，不是咱們這兒的擅長的做法，肉稍少有點散了，過爛，好吃雖然好吃，但品相差了一個檔次；牛肉做得不錯，嗯，燉湯這個味，相比簡家那鍋燉而言，湯沒有像他們那樣熬透，不過這樣短的時間裡能做到這份上，已經很不錯了。可能是我吃慣了家鄉菜的味道，我一直覺得飯店裡調料的味道，特別是味精的味道很濃！”
香香大大方方說著，小心翼翼地看了蔣九鼎一眼，不過看樣人家今天放平心態來了，眼色裡多了幾分讚許。這才放心說完。
“好好好……”蔣九鼎彷彿聽了意見還非常高興一般，撫掌連讚了幾個好字，再看簡凡，簡凡笑著說道：“您別看我，她從小就愛吃我們家的，嘴刁著呢！她說的意見，很中肯。”
其實現時飯店裡的味道都不差個什麼勁，都是考了廚師證，分個特級、一級、二級，都精於各色菜餚的調味，但越這樣做，越趨於同化了，好多人進飯店的感覺，一進得多了，便分不清那家和那家的區別了，差不多嘗得都是調料的味道！反倒是一些小店的特殊味道讓人記得更清楚一些。
這話，又引來一陣笑聲，香香只當是讚美了。說話著菜快接近尾聲的時候，又