家，一個被貶多年的老臣，能得到赦免和起復已經是皇恩浩蕩，福緣不淺了，誰知道，一起復，反倒比以前的官職大了幾品，直接就升到了二品大員上去了。
戶部尚書，可是管著朝庭的錢袋子啊，這樣重要的職位，很多大臣擠破了頭，也沒有爭到，這個幾個月前還在千里之外苦寒之地流放的老頭子，一回來就撿了這麼大個便宜，人們的眼睛不得不看向了寧伯侯世子，這位深得皇后寵愛，深受皇上喜歡的混世魔王，如今幾乎是搖身一變，一夜之間便成為了國之棟樑了。
一時，有些眼光厲害的，便既不去攀附二皇子，也不與清流一道化身正義的戰士，都圍到了葉成紹的身邊來了，便是以往與葉成紹有著宿怨的中山侯世子上官明昊，也是常往寧伯侯府去，聽說他如今可能會成為寧伯侯的侄女婿，葉成紹的妹夫了，兩人關係變好，也還算說得過去。
京城一坐開滿各色名貴茶花的庭院裡，二皇子正負手站立在院中一間書房的窗前，看著陽光下，如孩兒笑臉一般綻放的茶花，心情很是愉悅，他身後站在一位身材高大偉岸的男子，也正負手而立，只是眉宇間鎖著一絲愁色。
二皇子冷冽的臉上帶了笑意：“伯父何必擔心，讓他去兩淮治河好了，便是得了美名又如何？淮河豈是那般容易治好的，沒有個兩三年的苦勞，根本就難見功效，便是他真成功了，這三年裡，我在京裡已經站穩了腳，人脈和資源哪裡就會比他在那苦荒之地差了？”
“這倒是，不過，我總覺得不踏實，這麼些年來，我倒是看走眼了，沒想到他其實手段厲害到如斯地步的。”那名中年男人神色仍是嚴峻，嘆了口氣說道。
“不是更好麼？我與老大爭了這麼些年，一直不分勝負，他一出手便將老大徹底給廢了，輕輕鬆鬆就讓我撿了個便宜，如今朝中誰不奉我為少主？他再如何本事，也是名不正，言不順，陰溝裡的老鼠，見不得光就是見不得光的，父皇若是真肯傳位於他，又如何會讓他處在那麼個尷尬的地位上去？”二皇子不以為然地說道。
“殿下還是小心些為好，而且，大皇子雖是廢了，但陳貴妃還在，靖國侯可不是陳閣老可以相比的，他可比陳閣老要狠辣得多，等他回朝，看吧，大皇子的仇，他肯定是會報的。”那中年人又提醒道。
“哈哈，那不更好麼？伯父，此事便拜託於您了，儘量找些他下毒害老大的證據來，想方設法透露給靖國侯，等靖國侯回來，咱們又可以坐山觀虎鬥，看一出好戲了。哈哈，真是天要幫我，我不想成功都不行啊。”二皇子囂張而又自信的話語，在那庭院的上空飄蕩著。
這一切，都是後話，且說那日素顏離了宮，帶著紅菊和青竹往東城而去，馬車在一間不大卻裝飾雅緻的胭脂鋪子前停下，素顏下了馬車，跟在青竹身後走進鋪子，鋪子裡的客人並不多，掌櫃的是個四十多歲的中年人，身材有些發福，面板卻是極白，頷下留著一縷山羊鬍子，一隻白晰肥胖的短手正在飛快地撥著算盤，一見素顏穿著不俗，臉上便堆了笑，親自招呼道：
“夫人可是要買胭脂水粉，小的這家店可是京城最出名的，有名貴的蘭脂扣，鬱紅白，梨花粉，您要點什麼？”
邊上一個白白淨淨的小夥計也殷勤地走了上來，引著素顏幾個往裡走。
紅菊聽了掩嘴一笑，媚態頓生，在那個小夥計的手上摸了一把道：“把你們店裡最好的胭脂水粉都拿出來，讓奴家見識見識，哎呀，奴家最喜歡的就是鬱紅白，塗在臉上，那是細膩又光潤，白裡透紅，還看不出粉來，我們樓裡的姑娘可是全都愛死了這個，只是太過貴了些，得五兩銀子才得一盒，店家可真是黑心呢。”
她聲音嬌滴滴的，柔媚入骨，那話說得雖不好聽，但那小夥計卻是被她摸得輕飄飄的，連走路都有些不穩了，那掌櫃臉上的笑