至於爹，依姣則是不敢，她平生最怕的就是來自於爹的否決。
所以那些東西，由大到小；由湯到飯，到末了，全進了辛步愁肚中。
“好不好吃？”
依姣心口提得高高，兩手託著下巴趴在桌上看師兄一口口吃乾淨她的心血，繼之，淡淡然睇著她。
“不錯。”
雖然他似乎永遠都只這兩字評語，但依姣聞言還是鬆了口氣，兩字總比三字好，她實在無法想像如果他說的是“不好吃”時，她該怎麼辦？
事實上，無論她鑽研藥或洗手做羹湯，最終目的都是為了他，可原先，她是希望先經由眾人肯定後再呈獻成果給他的，並沒打算直接拿他當試驗品的。
可偏偏，次次到後來，都只有他肯捧她的場。
她笑了，很孩子氣的稚容，依姣極少在人前笑，辛步愁例外。
“真的不錯？”
“真的不錯。”
“那麼，”她向來總噙著漠然的嘴角滿是笑花，“我下次還可以再燉給你吃嗎？”
點點頭沒搭腔，辛步愁向來話不多。
“師兄，我能不能，”這會兒的她似個向主人撒嬌討歡心的小貓，“永遠為你煲湯？”
他不出聲，須臾後才自醫書中調出眸光睇著她。“依姣，學醫者是不相信永遠的。”
“可我信！”她固執著。
“所以你學不好。”他轉回視線結束話題。
“學不好不打緊，”她膩在他身旁盤算著，“日後你行醫江湖，行腳天下，可肚皮卻不能不顧呀，咱們開個小醫館，你幫人治病，我幫你煮膳，你調理別人，我幫你養身。”
他不說話盡是沉默，辛步愁向來不買任何人的帳，對誰都又冷又淡，惟獨對這師妹冷不下心。
一方面，他感念師父救他教他養他的恩澤，另一方面，他是看著她長大的，自然比誰都楚她心底的寂寞。
“好不好？”她賴在他身上推了又推，“好不好嘛。”
“依姣，”辛步愁靜靜睇著師妹，“如果我說不好，那是在傷你，說好，是在騙你你，你自個決定答案吧！”
“為什麼？”她賴在他懷中泫然欲泣，“你不喜歡我是因為我學不好醫？”
“不相干的。”
“那是為什麼？”她固執追問。
他睇著她，沉默良久緩緩吐語，“我心裡有人。”
“騙人！”她不信，“你只是故意用這種藉口推搪的，你十歲上了鬼墓山，在這兒滿九年，荒山上除了琉陽、依姣和我外沒別的姑娘，可你和她們倆幾年來說過的話加起來還不到十句……”
“依姣，”辛步愁截斷師妹；如果可以，他不願傷她，“你知道我從不說謊。”
依姣咬咬唇沒再作聲，身子卻依舊賴在他懷裡沒打算離開。
管他心裡有沒有人，至少，現在她還能霸著他的身子！
她不會放棄的！
三年後
清涼如水的夜裡，藥香自灶房傳出；在眾人酣夢之際，灶房裡卻還有個紫色身影忙進忙出著。
抹抹汗，少女自灶上蒸籠裡取出─盅煲湯放進竹籃裡。
推開灶房的門，她提著燈籠步入夜的山林。
端著湯藥的少女並非絕豔；卻有股獨特引人的神韻，一雙冷漠的丹鳳眼和微翹的唇角，自始而然地和總鎖著人的視線不放，少女正是依姣，十六歲的依姣。
研習了三年的藥膳，這會兒的她已十分熟稔於各種藥草習性，並能適時運用四氣五味，七情合和達成她想要的療效。
四氣是寒，熱、溫、涼四種藥性，五味是藥物的辛、甘、酸、苦、鹹五種味，五味分陰陽；作用互異。